今月十七日。顾少连延英对回。奉宣密旨。卿先奏令台省长官各举属吏。近闻外议云。诸司所举。皆有情故。兼受贿赂。不得实才。此法甚非稳便。已后除改。卿宜并自拣择。不可信任诸司者。臣以闇劣。谬当大任。果速官谤。上贻圣忧。过蒙恩私。曲降慈诲。感戴循省。寝兴不宁。缘是密旨特宣。不敢对众陈谢。祇禀成命。所宜必行。恭惟圣规。又合无隐。苟有未达。安敢勿言。虽知尘烦。固不可已。夫理道之急。在于得人。而知人之难。圣哲所病。听其言则未保其行。求其行则或遗其才。校劳考则巧伪繁兴。而贞方之人罕进。徇声华则趋竞弥长。而沉退之士莫升。自非素与交亲。备详本末。探其志行。阅其器能。然后守道藏用者可得而知。沽名饰貌者不容其伪。故孔子云。视其所以。观其所由。察其所安。人焉廋哉。夫欲观视而察之。固非一朝一夕之所能也。是以前代有乡里举选之法。长吏辟署之制。所以明历试。广旁求。敦行能。息驰骛也。昔周以伯囧为大仆。命之曰。慎简乃僚。罔以巧言令色便僻侧媚。其惟吉士。是则古之王朝。但命其大官。而大官得自简僚属之明验也。汉朝务求多士。其选不唯公府辟召而已。又有父任兄任。皆得为郎。选入之初。杂居三署。台省有阙。即用补之。是则古之郎官。皆以任举充选。此其明验也。魏晋已后。暨于国初。采择庶官。多由选部。唯高位重职。乃由宰相考庶官之有成效者。请而命焉。故晋代山涛为吏部尚书。中外品员。多所启授。宋朝以蔡廓为吏部尚书。廓先使人谓宰相徐羡之曰。若得行吏部之职则拜。不然则否。羡之答云。黄散已下悉委。蔡廓犹愤恚以为失职。遂不之官。是则黄门散骑侍郎。皆由吏部选授。不必朝廷。列位尽合。简在台司。此其明验也。国朝之制。庶官五品已上。制敕命之。六品已下。则并旨授。制敕所命者。盖宰相商议奏可而除拜之也。旨授者。盖吏部铨材署职。然后上言。诏旨但画闻以从之。而不可否者也。开元中。吏部注拟选人奏置。循资格限自起居遗补及御史等官。犹并列于选曹铨综之例。著在格令。至今不刊。未闻常参之官。悉委宰臣选择。此又近事之明验也。其后旧典失序。倖臣专朝。舍佥议而重已权。废公举而行私惠。是使周行庶品。苟不出时宰之意者。则莫致焉。任重之道益微。进善之途渐隘。近者每须任使。常苦乏人。临事选求。动淹旬朔。姑务应用。难尽当才。岂不以荐举凌迟。人物衰少。居常则求精太过。有急则备位不充。欲令庶绩咸熙。固亦难矣。臣实驽钝。一无所堪。猥蒙任使。待罪宰相。惟怀窃位之惧。且乏知人之明。自揣庸虚。终难上报。唯广求才之路。使贤者各以汇征。启至公之门。令职司皆得自达。臣当谨守法度。考课百官。奉扬聪明。信赏必罚。庶乎人无滞用。朝不乏才。以此为酬恩之资。以此为致理之具。爰初受命。即以上陈。求贤审官。粗立纲制。凡是百司之长。兼副贰等官。及两省供奉之职。并因察举劳效。须加奖任者。并宰臣叙拟以闻。其馀台省属僚。请委长官选择。指陈才实。以状上闻。一经荐扬。终身保任。各于除书之内。具标举授之由。示众以公。明章得失。得贤则进考增秩。失实则夺俸赎金。亟得则褒升。亟失则黜免。非止搜扬下位。亦可阅试大官。前志所谓达观其所举。即此义也。自蒙允许。即以宣行。南宫举人。才至十数。或非台省旧吏。则是使府佐僚。累经荐延。多历事任。议其资望。既不愧于班行。考其行能。又未闻于阙败。而议者遽以腾口。上烦圣聪。道之难行。亦可知矣。陛下勤求理道。务徇物情。因为举荐非宜。复委宰臣拣择。其为崇任辅弼。博采舆词。可谓圣德之盛者。然于委任责成之道。听言考实之方。闲邪存诚。犹恐有阙。所谓委任责成者。将立其事。先择其人。既得其人。慎谋其始。既谋其始。详虑其终。终始之间。事必前定。有疑则勿果于用。既用则不复有疑。待终其谋。乃考其事。事愆于素者。革其弊而黜其人。事协于初者。赏其人而成其美。使受赏者无所与让。见黜者莫得为辞。夫如是。则苟无其才。孰敢当任。苟当其任。必得竭才。此古之圣王。委任责成。无为而理之道也。所谓听言考实。虚受广纳。宏接下之规。明目达聪。广济人之道。欲知事之得失。不可不听之于言。欲辩言之真虚。不可不考之于实。言事之得者。勿即谓是。必原其所得之由。言事之失者。勿即谓非。必穷其所失之理。称人之善者。必详徵行善之迹。论人之恶者。必明辨为恶之端。凡听其言。皆考其实。既得其实。又察以情。既尽其情。复稽于众。众议情实。必参相得。然后信其说。奖其诚。如或矫诬。亦寘明罚。夫如是。则言者不壅。听之不劳。无浮妄乱教之谈。无阴邪伤善之说。无轻信见欺之失。无潜陷不辩之冤。此古之圣王。听言考实。不出户而知天下之方也。陛下既纳臣言而用之。旋闻横议而止之。于臣谋不责成。于横议不考实。此乃谋失者得以辞其罪。议曲者得以肆其诬。率是以行。触类而长。固无必定之计。亦无必实之言。计不定则理道难成。言不实则小人得志。国家所病。恒必由之。昔齐桓公将启霸图。问管仲以害霸之事。管仲对曰。得贤不能任。害霸也。任贤不能固。害霸也。固始而不能终。害霸也。与贤人谋事。而与小人议之。害霸也。所谓小人者。不必悉怀险诐。故覆邦家。盖以其意性憸邪。趣尚狭促。以沮议为出众。以自异为不偫。趋近利而昧远图。效小信而伤大道。故论语曰。言必信。行必果。硁硁然小人哉。夫以能信于言。能果于行。唯以硁硁浅近。不克宏通。宣尼犹谓其小人。管仲尚忧其害霸。况又有言行难保。而恣其非心者乎。此皆任不责成。言不考实之弊也。圣旨以谓外议云。诸司所举。皆有情故。兼受贿赂。不得实才者。臣请陛下当使所言之人。详陈所犯之状。某人受贿。某举有情。陛下然后以事质于臣。臣复以事质于举主。若便首伏。则据罪抵刑。如或有词。则付法阅责。谬举者必行其罚。诬善者亦反其辜。自然宪典克明。邪慝不作。惩一沮百。理之善经。何必贷其奸赃。不加辩诘。私其公议。不出主名。使无辜见疑。有罪获纵。枉直同贯。人何赖焉。圣旨又以官长举人。法非稳便。令臣并自拣择。不可信任诸司者。伏以宰辅常制。不过数人。人之所知。固有限极。必不能遍谙多士。备阅偫才。若令悉命偫官。理须展转询访。是则变公举为私荐。易明扬以暗投。傥如议者之言。所举多有情故。举于君上。且未绝私。荐于宰臣。安肯无诈。失人之弊。必又甚焉。所以承前命官。罕有不涉私谤。虽则秉钧不一。或自行情。亦由私访所亲。转为所卖。其弊非远。圣鉴明知。今又将徇浮言。专任宰臣除吏。宰臣不遍谙识。踵前须访于人。若访于亲朋。则是悔其覆车。不易前辙之失也。若访于朝列。则是求其私荐。必不如公举之愈也。二者利害。惟陛下更详择焉。恐不如委任长官。慎简僚属。所简既少。所求亦精。得贤有鉴识之名。失实当闇谬之责。人之常性。莫不爱身。况于台省长官。皆是久当朝选。孰肯徇私妄举。以伤名取责者乎。所谓台省长官。即仆射尚书左右丞侍郎及侍御史大夫中丞是也。陛下比择辅相。多亦不出其中。今之宰相。则往日台省长官也。今之台省长官。乃将来之宰臣也。但是职名暂异。固非行业顿殊。岂有为长官之时。则不能举一二属吏。居宰臣之位。则可择千百具僚。物议悠悠。其惑斯甚。圣人制事。必度物宜。无求备于一人。无责人于不逮。尊者领其要。卑者任其详。是以人主择辅臣。辅臣择庶长。庶长择佐僚。所任愈崇。故所择愈少。所试渐下。故所举渐轻。进不失伦。选不失类。以类则详知实行。有伦则杜绝徼求。将务得人。无易于此。是故选自卑远。始升于朝者。各委长吏任举之。则下无遗贤矣。寘于周行。既任以事者。于是宰臣序进之。则朝无旷职矣。才德兼茂。历试不渝者。然后人主倚任之。则海内无遗士矣。夫求才贵广。考课贵精。求广在于各举所知。长吏之荐择是也。考精在于按名责实。宰臣之序进是也。求不广则下位罕进。下位罕进则用常乏人。用常乏人则惧旷庶职。惧旷庶职则苟取备员。是以考课之法。不暇精也。考不精则能否无别。能否无别则砥砺渐衰。砥砺渐衰则职业不举。职业不举则品格浸微。是以贤能之功。不克彰也。皆失于不广求人之道。而务选士之精。不思考课之行。而望得人之美。是以望得弥失。务精益粗。塞源浚流。未见其可。臣欲详徵旧说。伏恐听览为烦。粗举一端。以明其理。往者则天太后践祚临朝。欲收人心。尤务拔擢。宏委任之意。开汲引之门。进用不疑。求访无倦。非但人得荐士。亦得自举其才。所荐必行。所举辄试。其于选士之道。岂不伤于容易哉。然而课责既严。进退皆速。不肖者旋黜。才能者骤升。是以当代谓知人之名。累朝赖多士之用。此乃近于求才贵广。考课贵精之效也。陛下诞膺宝历。思致理平。虽好贤之心。有踰前哲。而得人之盛。未逮往时。盖由鉴赏独任于圣聪。搜择颇难于公举。但速登延之路。罕施练覈之方。遂使先进者渐益凋讹。后来者不相接续。施一令则谤沮互起。用一人则疮痏立成。此乃失于选才太精。制法不一之患也。则天举用之法。伤易而得人。陛下慎简之规。太精而失士。是知虽易于举用。而不易于苟容。则所易者适足广得人之资。不为害也。不精于法制。而务精于选才。则所精者适足梗进贤之途。不为利也。人之才行。自昔罕全。苟有所长。必有所短。若录长补短。则天下无不用之人。责短舍长。则天下无不弃之士。加以情有憎爱。趣有异同。假使圣如伊周。贤如杨墨。求诸物议。孰免讥嫌。昔子贡问于孔子曰。乡人皆好之何如。子曰未可也。乡人皆恶之何如。子曰未可也。不如乡人之善者好之。其不善者恶之。盖以小人君子。意必相反。其在小人之恶君子。亦如君子之恶小人。将察其情。在审其听。听君子则小人道废。听小人则君子道消。今陛下慎选宰臣。必以为重于庶品。精择长吏。必以为愈于末流。及至宰臣献规。长吏荐士。陛下则但纳横议。不稽始谋。是乃任以重者轻其言。待以轻者重其事。且又不辨所毁之虚实。不校所议之短长。人之多言。何所不至。是将使人无所措其手足。岂独选任之道。失其端而已乎。臣之切言。固非为已。所惜者致理之道。所感者见遇之恩。辄因陈谢。布露以闻。惟陛下幸察。谨奏。