文道之兴也。其当中古乎。其无所始乎。且天道五行以别纬。地道五色以别方。人道五常以别德。易曰。观乎天文。以察时变。观乎人文。以化成天下。非五纬孰可以知天。非五方孰可以辨地。非五常孰可以化人。文之为道。斯亦远矣。天人之际。其可得于是乎。夫卦始乎三画。文章之阃。大抵不出乎三等。斯乃从人而有焉。工与不工。各区分而有之。君子之文为上等。其德全。志士之文为中等。其义全。词士之文为下等。其思全。其思也可以纲物。义也可以动众。德也可以经化。化人之作。其惟君子乎。君子之作。先乎行。行为之质。后乎言。言为之文。行不出乎言。言不出乎行。质文相半。斯乃化成之道焉。志士之作。介然以立诚。愤然有所述。言必有所讽。志必有所之。词寡而意恳。气高而调苦。斯乃感激之道焉。词士之作。学古以摅情。属词以及物。及物胜则词丽。摅情逸则气高。高者求清。丽者求婉。耻乎质。贵乎情。而忘其志。斯乃颓靡之道焉。古人之贵有文者。将以饰行表德。见情著事。杼轴乎天人之际。道达乎性命之元。正复乎君臣之位。昭感乎鬼神之奥。苟失其道。无所措矣。君子也。文成而业著。志士也。文成而德丧。然今之代。其多词士乎。代由尚乎文者。以斯文而欲轨物范众。经邦叙政。其难致乎化成。悲夫。敢著元龟。庶观文章之道。得丧之际。悔吝之所由者也。