昔第五兴先为诏使。举奏刺史二千石。蒙削免者甚众。兴先以奉使称职。获迁官焉。惑者曰。兴先能纠劾过恶。直哉使臣。迁秩次也宜乎。辩者曰。夫理人。贵久其法。明其禁。使人知常且长也。汉家法不常耶。禁不长耶。何得兴先暴将威令。急操刑狱。使蒙戮辱者如斯多乎。若汉家天下法禁。皆如冀州。四方诏使。皆如兴先。则乱生于令出。祸作于遣使。谁为惑者。听我商之。呜呼。畏陷人于法。故先于禁制。有抵犯者。理而刑之。示其必常也。人始知惧。先王欲人自新。故为善者赏之。俾人劝而无惧。然后乃理。所以施赏罚于人民。令似衣冠。不可脱去。如此慇勤。乃能措刑杀。致太平耳。故曰赏善而不罚恶则乱。罚恶而不赏善亦乱。赏罚不行与过差必止。若如此。汉家之法在乎。兴先之为是也乎。众人之惑喻乎。