臣闻经国庇民。王者之常制。尊主安上。人情之本方。思阐理定之规。以宏长代之业者。万古不易。百虑同归。然命历有赊促之殊。邦家有理乱之异。遐观载籍。论之详矣。咸云周过其数。秦不及期。存亡之理。在于郡国。周氏以鉴夏殷之长久。遵黄唐之并建。维城磐石。深根固本。虽王纲弛废。而枝干相持。故使逆节不生。宗祀不绝。秦氏背师古之训。弃先王之道。践华恃险。罢侯置守。子弟无尺土之邑。兆庶罕共理之忧。故一夫号呼。七庙隳圯。臣以为自古皇王。君临宇内。莫不受命上元。飞名帝箓。缔搆遇兴王之运。殷忧属启圣之期。虽魏武携养之资。汉高徒役之贱。非止意有觊觎。推之亦不能去也。若其狱讼不归。菁华已竭。虽帝尧之光被四表。大舜之上齐七政。非止情存揖让。守之亦不可固焉。以放勋重华之德。尚不能克昌厥后。是知祚之长短。必在天时。政或盛衰。有关人事。宗周卜世三十。卜年七百。虽沦胥之道斯极。而文武之器犹存。斯则龟鼎之祚。已悬定于杳冥也。至使南征不返。东迁避逼。禋祀如线。郊畿不守。此乃陵夷之渐。有累于封建焉。暴秦运短闰馀。数钟百六。受命之主。德异禹汤。继世之君。才非启诵。借使李斯王绾之辈。咸开四履。将闾子婴之徒。俱启千乘。岂能逆帝子之勃兴。抗龙颜之基命者也。然则得失成败。各有由焉。而著述之家。多守常辙。莫不情忘今古。理蔽浇淳。欲以百王之季。行三代之法。天下五服之内。尽封诸侯。王畿千乘之间。俱为采地。是则以结绳之化。行虞夏之朝。用象刑之典。治刘曹之末。纪纲弛紊。断可知焉。锲船求剑。未见其可。胶柱求音。弥所多惑。徒知问鼎请隧。有惧勤王之师。白马素车。无复藩篱之援。不悟望夷之衅。未甚羿浞之灾。既罹高贵之殃。宁异申缯之酷。此乃钦明昏乱。自革安危。固非守宰公侯。以成兴废。且数世之后。王室浸微。始自藩屏。化为仇敌。家殊俗。国异政。强淩弱。众暴寡。疆埸彼此。干戈日寻。狐骀之役。女子尽髽。崤陵之师。只轮不返。斯盖略举一隅。其馀不可胜数。陆士衡方规规然云。嗣王委其九鼎。凶族据其大邑。天下晏然。以治待乱。何斯言之谬也。而设官分职。任贤使能。以循良之才。膺共治之寄。刺郡分竹。何代无人。至使地或呈祥。天不爱宝。民称父母。政比神明。曹元首方区区然称。与人共其乐者。人必忧其忧。与人同其安者。人必拯其危。岂容委以侯伯。则同其安危。任之牧宰。则殊其忧乐。何斯言之妄也。封君列国。藉庆门资。忘其先业之艰难。轻其自然之崇贵。莫不世增淫虐。代益骄侈。自离宫别馆。切汉淩云。或形人力而将尽。或召诸侯而共落。陈灵则君臣悖礼。共侮徵舒。卫宣则父子聚麀。终诛寿朔。乃云为已思治。岂若是乎。内外偫官。选自朝廷。擢士庶以任之。澄水镜以鉴之。年劳优其阶品。考绩明其黜陟。进取事切。砥砺情深。或俸禄不入私门。妻子不之官舍。颁条之贵。食不举火。剖符之重。衣惟补葛。南郡太守。敝布裹身。莱芜县长。凝尘生甑。专云为利图物。何其爽欤。总而言之。爵非世及。用贤之路斯广。民无定主。附下之情不固。此乃愚智所辩。安可惑哉。至如灭国杀君。乱常干纪。春秋二百年间。略无宁岁。次睢咸秩。遂用玉帛之君。鲁道有荡。每等衣裳之会。纵使西汉哀平之际。东洛桓灵之时。下吏淫暴。必不至此。为政之道。可一言以蔽之。伏惟陛下握纪御天。膺期启圣。救亿兆之焚溺。扫氛祲于寰宇。创业垂统。配二仪以立德。发号施令。妙万物以为言。独照宸衷。永怀前古。将复五等而修旧制。建万国以亲诸侯。窃以汉魏以还。馀风之弊未尽。勋华既往。至公之道斯革。况晋氏失驭。宇县崩离。后魏乘时。华夷杂处。重之以关河分阻。吴楚悬隔。习文学者。尚长短纵横之术。习武艺者。尽干戈战争之心。毕为狙诈之阶。弥长浇浮之俗。开皇在运。因籍外家。驱御偫英。任雄猜之数。坐移时运。非克定之功。年踰二纪。民不见德。及大业嗣文。世道交丧。先王人物。扫地将尽。虽天纵神武。削平寇虐。兵威不息。劳止未康。自陛下仰顺圣慈。嗣膺宝历。情深致理。综覈前王。虽至道难名。言象所绝。略陈梗槩。实所庶几。爱敬蒸蒸。劳而不倦。大舜之孝也。访安内竖。亲尝御膳。文王之德也。每宪司谳罪。尚书奏狱。大小必察。枉直咸举。以断趾之法。易大辟之刑。情必隐恻。贯彻幽显。大禹之泣辜也。正色直言。虚心受纳。不简鄙陋。无弃刍荛。帝尧之求谏也。宏奖名教。敦劝学徒。既擢明经于青紫。将升硕儒于卿相。圣人之善诱也。偫臣以宫中暑湿。寝膳或违。请徙御高明。营一小阁。遂惜十家之产。竟抑子来之愿。不阴阳之感。以安卑陋之居。去岁凶俭。普天饥馑。丧乱甫尔。仓廪虚空。圣情矜悯。勤加赈恤。竟无一人。流离道路。犹且食啖藜藿。乐彻簨簴。言必悽动。貌成臞瘠。公旦喜于重译。文命矜其即序。陛下每见四夷款附。万里归仁。必退思进省。凝神动虑。恐妄劳中国。以求远方。不籍万古之英声。以存一时之茂实。心切忧劳。迹绝游幸。每旦视朝。听受无倦。智周于万物。道济于天下。罢朝之后。引进名臣。讨论是非。备尽肝膈。惟及政事。更无异辞。才及日昃。必命才学之士。赐以清闲。高谈典籍。杂以文咏。间以元言。一夜忘疲。中宵不寐。此之四道。独迈往初。斯实生民以来。一人而已。宏兹风化。昭示四方。信可以期月之间。弥纶天壤。而淳朴尚阻。浮诡未移。此由习之已久。难以卒变。请待琢雕成朴。以质代文。刑措之教一行。登封之礼云毕。然后定疆理之制。议山河之赏。未为晚焉。易称天地盈虚。与时消息。况于人乎。美哉斯言也。