夫丹青妙极，未易言尽，虽质沿古意，而文变今情，立万象于胸怀，传千祀于毫翰，故九楼之上，备表仙灵，四门之佣，广图贤圣，云阁兴拜伏之感，掖庭致聘远之别，凡斯缅邈，厥迹难详，今之存者，或其人冥灭，自非渊识博见，孰究精粗，摈落蹄筌，方穷至理。但事有否泰，人经盛衰，或弱龄而价重，或壮齿而声遒，故前后相形，优劣舛错。至如长康之美，擅高往策，矫然独步，终始无双，有若神明，非庸识所能效，如负日月，岂末学所能窥，荀卫曹张，方之蔑矣，分庭抗礼，未见其人。谢陆声过于实，良可于邑，列于下品，尤所未安，斯乃情有抑扬，画无善恶，始信曲高和寡，非直名讴，泣血谬题，宁止良璞？将恐畴访理绝，永成沦丧，聊举一隅，庶同三益。夫调墨染翰，志存精谨，课兹有限，应彼无方，燧变墨回，治点不息，眼眩素缛，意犹未尽，轻重微异，则奸鄙革形，丝发不从，则欢惨殊观；加以顷来容服，一月三改，首尾未周，俄成古拙，欲臻其妙，不亦难乎？岂可曾未涉川，讵云越海，俄观鱼鳖，谓察蛟龙？凡厥等曹，未足与言画矣。陈思王云，「传出文士，图生巧夫」。性尚分流，事难兼善，蹑方趾之迹易，不知圆行之步难，遇象谷之风翔，莫测吕梁之水蹈，虽欲游刃，理解终迷，空慕落尘，未全识曲。若永寻河书，则图在书前，取譬连山，则言由象著，今莫不贵斯乌迹，而贱彼龙文，消长相倾，有自来矣。故倕断其指，巧不可为。杖策坐忘，既惭经国，据梧丧偶，宁足命家？若恶居下流，自可焚笔，若冥心用舍，幸从所好，戏陈鄙见，非谓毁誉，千室难诬，伫闻多识，今之所载，并谢赫所遗，犹若文章，止于两卷，其中道有可采，使成一家之集。且古今书评，高下必诠，解画无多，是故备取，人数既少，不复区别其优劣，可以意求也。