世人见魏武皇帝处有中土，莫不谓胜刘玄德也。余以玄德为胜，夫拨乱之主，先以能收相获将为本，一身之善战，不足恃也。世人以玄德为吕布所袭，为武帝所走，举军东下，而为陆逊所覆，虽曰为吕布所袭，未若武帝为徐荣所败，失马被创之危也。玄德还据徐州，形势未合，在荆州，刘景升父子不能用其计，举州降魏，手下步骑，不满数千，为武帝大众所走，未若武帝为吕布北骑所禽勒突火之急也。玄德为陆逊所覆，未若武帝为张绣所困挺身逃遁以丧二子也。若令高祖死于彭城，世人方之，不及项羽远矣。武帝于宛下，将获谓不及张绣矣。而其忌克，安忍无亲，董公仁贾文和恒以佯愚自免，荀文若杨德祖之徒多见贼害，孔文举桓文林等以宿恨见杀，良将不能任，行兵三十馀年，无不亲征，功臣谋士，曾无列土之封，仁爱不加亲戚，惠泽不流百姓，岂若玄德威而有恩？勇而有义，宽弘而大略乎，诸葛孔明达治知变，殆王佐之才，玄德无强盛之势，而令委质，张飞关羽，皆人杰也。服而使之，夫明暗不相为用，能否不相为使，武帝虽处安强，不为之用也。况在危急之间，势弱之地乎，若令玄德据有中州，将与周室比隆，岂徒三杰而已哉（《艺文类聚》二十二，《御览》四百四十七。）。