歆少以高行显名。避西京之乱，与同志郑泰等六七人闲步出，自武关出。道遇一丈夫独行，愿得俱，皆哀欲许之。歆独曰：「不可。今已在危险之中，祸福患害，义犹一也。无故受人，不知其义。既已受之，若有进退，可中弃乎！「众不忍，卒与俱行。此丈夫中道堕井，皆欲弃之。歆乃曰：「已与俱矣，弃之不义」。相率共还出之，而后别去。众乃大义之（《魏志·华歆传》注，《世说·德行篇》注。）。