敏斋陈清父每见而有歉予之色，曰：「登至不敏者也，而众相谓曰敏斋，殆诱且警之，而毁者以为讥也」。予曰：不然，人未有非敏者也。虽有下愚之人，手不能方圆，目不识之无，及其得于博也，彩色电转，狂呼鹘视，枭未成而脱诸口如取，虽有离娄之目力，钘桑之心计，或不能及也。今夫负于涂者，轻千里，趋时日如不及，权门并进，捷径夜行，迎意倾前，利之所在，未有不至也。目怜心，心怜风，虽有跛牂，见便则疾亦如卢，令逐㕙三周华不注而不止，虽力不能及，而不可谓无其意也。夫如是，孰非敏者？虽然，人未有敏者也。或明小而闇大，或智前而愚后，或知一不知二，不论。就其能者，刘玄德见事而迟，顾长康痴黠相半。以晁错之智，至东厢而后悟；以杨德祖之能，更有困于三十里而不知也。则复有敏于此者乎？其敏者亦不可为乎？清父曰：「幸也，予不至是」。予曰：不然。予欲使君与夸父争先，与庆忌比捷，与惠庄取辩乎，则君诚不敏矣；抑使君从容而谈利害，贯穿而通古今，得之心而书之纸，则彼健者给者有所不能也，而过人始远矣，君何谓不敏？大器若朴，天机贵深。豫章七年而知，斗鸡三变而木，干将埋于不用，鹰隼藏于为鸠。日之行也，缓于步，而八骏常后之，大也；雷霆之蛰也，无所知，而山石不能禦，积也。后之敏者皆昔之不敏者也。静近愚，晦近鲁，默近讷，而君有其质矣。试使君巧慧便丽，犹将恶之，况耻其不能而枉以从彼为快？或曰：敏者敏于学也，故有七步而诗成，八叉而赋就者，倚马磨盾者，一挥九制者，岂不亦可贵乎，而何恶于敏？予曰：不然，此非所以为敏也。君子之学不贵是也。人毋以敏用敏，彼以敏用敏，则凡俗吏之健决，小夫之趣办，躁人之速化，以至老于机而隽于获者，皆亦可以敏矣。