盖余与方外言庄子虚舟则善矣，而未免于触也。士俊罗君号虚舟，余欲与君言庄子乎，则君我徒也，非无所为者也。江湖之舟，为贪夫牛马走，昼与夜而不知止，其建旗鸣鼓，役千夫而从之者，亦且与商贾无异，而世安有虚舟也？人人以其舟游，而未有知无用之用。忠臣志士临流愿济，与百战无成、仅以身免者独患无舟耳。空江渺然，濩落横楫，其于世事亦何情者，惠而载我，适相值而甚不偶然也。古之经营天下，反覆万里，羁旅飘泊若此者何限，今茫然远想，求其渡处不可得。或史不尽载，问其为舟，则如渔者往矣。子胥之逃吴，陈平之亡楚以此。脱其生而成千载，以至乌江之流涕，滹沱之仓卒，至今诵其语犹悲之，此韩退之所以重有感于一壶千金者也。今人美前人成事，孰知当日之役有元功焉。夫任大劳，济大险，而不以为德者，舟也。是舟也，不为利役，隐然与天意合，天欲有所为，其必自是舟始，故余愿君藏之。藏之而未尝藏者，虚舟是也，君必待之。抑余四方招涉，有二戒焉，为刻舟。尝募载，视其外完物也，既载，百罅生焉。盖从者带索殚于袽苴，虚则整，实则陋也。今吾与若皆虚舟也，又尝赴急，彷徨绝岸，终朝而不能济，为之仰天太息，非无舟也，而未有能操之者也，是又以虚为恨也。君盛年力学，出语英妙有奇气，当能为世缓急，姑为其所以任重载物者，而用是舟者则他有人焉。