余尝与祭太学，见太常乐工类市井倩人，被以朱衣。及其歌也，前者可，后者哦，群雁而起，竟亦莫识何语，而音节又极俚，有何律度。而俗儒按之以为曲，曰乐章。姜尧章至取编钟朱瑟帙较而字定之，然语言无味，曾不及其自度《香》《影》诸曲之妙。乃知柳子厚《铙歌》，尹师鲁《皇雅》，皆蔽于声，质于貌。呜呼！吾读《文王》、《清庙》，何其往来反复，愈简而愈有馀地，虽不能知其声，而洋洋者如倡而复叹之不足也，故可歌也。故知依声铸字，出于述者之过，中无所见，则如市人滥吹，闻而从之者也。刘次庄考古乐府，如生其时，又与之上下，至某代为某歌，往往推见次第，彷佛大略，不失节奏。然谓乐府起汉，非也。古诗皆弦诵，如今巷歌，乐之始也。三侯之章出于乌乌，沛中儿童和习之，岂必被弦歌而后为乐府哉？解题外，集古今作，或题乐府，而诗近律，用见赋诗者不必本古题古意，而意之所到，亦不必求之四声响切而畅，此于解题又最有助。吾尝谓次庄如钟鼎博古，无不可考，至其文字与《东观馀论》、米元章《书史》兄弟也。