古者诸侯三岁一贡士，大国三人，其试之于泽、于射宫，匪直以言扬也。国朝仿汉唐之制，专以文字取士。通为淮左望郡，三岁大比，登名者三，仅如古大国之所贡。政和二年，以浑化增十人，至今夸诩，号利市州。中兴以来，贡额才及所增之数，密迩圻辅，陶化染学，文物益彬彬矣。咸淳四年六月辛巳，郡守冯侯弼新作贡院成，以图来请记，应凤不敢辞，则以问于侯曰：「昔尝读程文简公《三贤堂记》，则知通之有贡院久矣，不知废于何时。今日之创因旧而新之邪，抑改作邪？且其地焉在」？「昔州治之东有水四周，自风云路而入者，淳熙中蒋侯雍所建也，其遗址今在壮武营中。逮于嘉定，文惠乔公来守是邦，病其湫隘，遂迁于州治之西溪紫薇旧宅，光孝塔峣然表于东南，因以为文笔峰，题其额者魏楼公也。嘉熙戊戌南宫名第，郡士得其五，时乔公实押敕，视政和为尤盛。淳熙壬寅，疆吏不戒，几不为郡。越九年，贾公以衮钺来，旬始克往，城以有宁宇。先是，举场附于南徐，或寓海陵，其复试于乡，自宝祐乙卯，始即頖宫布几席，从权制也，士不以为便。兵部尚书李公建阃之九年，海冥淮清。弼得以暇日，固保障，备械用，文事武功不可偏废。昔岁之秋控于大阃，更试于总制之虚廨，盖嘉定贡闱之旧。然终非久远计，乃相攸高爽地，得郡之蔬圃焉，东北枕海山楼，可以开云梯之武，南则浮图屹立，可以继慈恩之题。重门罗棘，有堂、有厅、有庑，糊名易书，次舍严密，为间者八十有八，民不知役，踰月而成。鹄袍鼎来，文气自百，鼓行事雄，何止一助。是非弼之能也，亦惟怙冒天朝之福，禀承统府之命，讫就前人之所未为。而弼且将去矣，子其为我书之」。于是作而叹曰：今之吏，凡簿书所不责者谓之不急，况剖符于并边者乎！侯于是贤远于人。惟通濒江枕海，带连吴会，盖陈忠肃、任忠敏之所尝居，王文惠、赵康靖之所尝治也，游于斯则郑毅夫，仕于斯则刘伟明，文采风流，衣被到今。若时先达，直馆吴公以谏诤显，京曹张公以清节闻，客曹俞公以词科进，而二崔为文宗，受知孝宗，肇以銮坡摄儤直之任，其两凤联飞，续闻趾美，为时名卿者，不可一二数。夫人与天地相通也，文与气相发也。古之人「无斁誉髦斯士」，言士者心旧而尝一也；「攸介攸止，烝我髦士」，言造士者新而不穷也。且今之新长桂丛者，非向之畦而茹者乎？向也汗陋，今也高明，地不改辟而气象异焉。学者志于上达，盖知所取舍矣。莫尊于道义，莫美于名节，以致远自期，以务实自励，夫是之谓修其天爵而人爵从，夫是之谓夙夜彊学以待问，怀忠信以待举，力行以待取。通之士其尚懋哉，以无忘侯怀。侯世家匡庐，厚斋先生之子，学有源委，故为政知所先后云。