博学宏辞，唐制也。吏部选未满者，试文三篇（赋、诗、论。），中者即授官，韩退之谓所试文章亦礼部之类。然名相如裴、陆，文人如刘、柳，皆繇此选。制举又有博学通议、博通坟典、学兼流略、辞擅文场、辞殚文律、辞标文苑、手笔俊拔、下笔成章、文学优赡、文辞秀逸、辞藻宏丽、文辞清丽、文辞雅丽、藻思清华、文经邦国、文艺优长、文史兼优之名。皇朝绍圣初元，取士纯用经术。五月，中书言唐有辞藻宏丽、文章秀异之科，皆以众之所难劝率学者，于是始立宏辞科。二年正月，礼部立试格十条（章表、赋、颂、箴、铭、诫谕、露布、檄书、序、记。），除诏诰赦敕不试。又再立试格九条，曰章表、露布、檄书（以上用四六。），颂、箴、铭、诫谕、序、记（以上依古今体，亦许用四六。）。四题分两场，岁一试之。大观四年五月以立法未详，改为辞学兼茂科，除去檄书，增入制诏，仍以四题为两场。内二篇以历代故事借拟为题，馀以本朝故事或时事，盖质之古以觇记览之博，参之今以观翰墨之华。宣和五年七月，职方员外郎陈磷奏岁试不无幸中，乃有省闱附试之诏，繇是三岁一试。绍兴三年，工部侍郎李擢请别立一科。七月，诏以博学宏辞为名，凡十二体，曰制、诰、诏书、表、露布、檄、箴、铭、记、赞、颂、序。古今杂出六题，分为三场，每场一古一今，三岁一试如旧制（先是，唯有科第者许试，至是不以有无出身皆许应诏。）。先以所业三卷每题二篇。纳礼部，上之朝廷，下中书后省考其能者召试，其取人以三等。五年王壁、石延庆首与选。嘉熙二年，立辞学科，以今题四篇分两场，行之三年而废。景定二年，复辞学科，至四年而止。今唯存博宏一科。盖是科之设，绍圣颛取华藻，大观俶尚淹该，爰暨中兴，程式始备，科目虽袭唐旧，而所试文则异矣。朱文公谓是科习谄谀夸大之辞，竞骈俪刻雕之巧，当稍更文体，以深厚简严为主。然则学者必涵泳六经之文，以培其本云。