余丱角时，受学于梁山贾齐。乡先生不以余为童稚未有知，每为具道心性命之大指，且曰学问之道，能自有所得，夫然后自信而无所疑，未能自有所得而信他人之言以为自己之得，徒学也。余具记其语不敢忘。自是以来，周游四方，请益于当世大老。派系之自武夷出者，虽诲诱谆谆不倦，而余犹有疑也。独于梁山先生在宿昔所言，涵泳省索，由少而壮而老，服膺弗失。虽不敢自以为有所得，而笃信之无所疑也。岁在癸亥，余年半百，始定学问之指归，著《心原》、《性原》、《春秋》、《易》纲领，以述其中欲言者，独与子侄讲之家庭。亦有宾朋久要，时时相过，辨讹订惑。于义理大端，始而知所疑，中而释所疑，最后涣然粗若有省。每自念梁山先生所言自得而自信者，庶几在是乎？方将加以静存之功，益求其所未至，会国有大难，余坐抗议不挠，牵联北行，留滞积年，旧业顿荒，故交尽隔。已乃自燕徙瀛，地近中原，士有志于道者不鄙而辱临之，于是记忆旧闻，勉揩病目，手萃成编，相与共学。李君茂实，是邦之秀也，从余最久，于余平日言论叩颠末，穷幽渺，辨质不嫌十反，必求无所底滞而后释，盖以学为嗜者也。余衰老日益甚，讵意飘流异方，乃得见此美才。英质笃信，内守而不悖，如茂实者，其进于道岂可量哉？余孤陋寡闻，不能有益于君，而拳拳爱助，不能自已，乃出其二十年间心性命之业见诸论难而有成说者，手以授君，而重为之言曰：夫心非身外物也，天所以与我，我之得于天而有诸己者也。士希贤，贤希圣，圣希天，希之以其心也。存之而存，正之而正，养之而定，贯之而一，融之而妙，是之谓心学，心之外无他学也。《易》六十四卦，《彖》、《象》、《系辞》、《文言》，圣人心法之见于经者也。春秋二百四十二年之行事，圣人心法之见于事者也。后儒以卜筮而求《易》，以史传纪载而求《春秋》，此最说经之大弊。余尝著《春秋传》、《系辞》、《文言解义》，务革除二弊，以昭圣人心术之精微。茂实于余之《春秋》既信之而不疑，于余《易解义》犹未觌其全，会当以此为告。盖穷经者，心圣人之心者也。于《易》《春秋》而知圣人心法之所在，则道之全体大用可得而知矣，是之谓心学，心之外无他学也。吾师尝有言：心如明鉴悬空，有象毕照，而蚀之者有三：辞章绮丽而好之，一蚀也；外物纷华，惑而入之，二蚀也；异端末流，以空虚为至道，慕而悦之，三蚀也。远彼三蚀，保此一真，心在是矣，心在是则道在是矣。乃书「心斋」二字遗君，致余期望远大之意云。茂实勉之。