伏读邸报，冬至日天子召先生还朝，为之鼓舞踊跃。意者上心真有感于剥复之会，亟召先生，非直以先生久外而行一番礼数也。从来召命有出于常者，然其人常人也，久外之馀，假以光宠而已。若其人如范、欧阳、司马、吕诸贤，则一召之后，上深有望，下亦大有所建明。何者？贤在用不用，不在召不召，召而置之于非所用之地，如不召也。人亦在平素所植立而已，世道日污，自宰相以下，盻盻焉以用舍疏戚累其心，则正君定国于谁责而可？其在岳麓时，尝为湘士信《易》大、小畜二卦义，《小畜》止乾者巽其成，卦之主在六四；《大畜》止乾者艮其成，卦之主在上九。虽出于己见，不合先儒，然交谓《易》意似出于此。何者？《巽》之柔行巽入，不如《艮》之坚固凝重，此固名卦大小之所由分也，然而又有有位无位之不同。四居其位，而巽又阴柔，纵小有正救，乃臣事之常；上非位之所可拘，而艮又阳刚，所以动其君之敬心者于此为至。故《小畜》之四曰：「有孚，血去惕出，无咎」。非孚信其君之至，不免于伤，不免于惧，不免于咎者，唐魏郑公、陆宣公诸贤似之。《大畜》上九「何天之衢，亨」，象曰：「何天之衢，道大行也」。人能使其君尊德乐义，委心以听，诏己则道之得行，岂复有委曲折旋回翔容与于其间哉？阿衡之于汤、于太甲如此，而孟子固尝以此自处矣。某言此时亦有据程传《大畜》「畜极则散」之语，而以见问者，某应之曰：此义在二卦彖辞中，非敢臆说也。《小畜》「亨，密云不雨，自我西郊」，自下求上，自阴求阳，无所待而自进也。《大畜》「刚上而尚贤，能止健，大正也」，此专指上九言也。尚贤专指上九，愚于《大有》上九得其證焉。向作此义一篇，书院盖尝申上，未知先生过目以为如何？今再录呈，且以深致区区之属望也。先生为畿漕，而供亿百需，非蠲之有不可，则宁得罪时相而去；为湘漕又不惩前之所以得罪，而心所欲蠲，又力请得旨而后已。邸第之书敢于不启封，势地要人之为人觅举敢于无所与。十数年于外，江远于畿，湖远于江，后进晚出，躐先生而台阁者几人矣，然则先生不以用舍疏戚累其心矣，有以动吾君之敬久矣。今兹之召，四方倾耳以听嘉谟嘉猷之入告也，即日使旌，虽未就道，想见积忱竭思，以俟一日倾吐，固已如在黼座之前。门下诸生不敢私问，而此心拳拳焉。自昔人主未有讲明性学如吾君之懿者也，在廷之臣，论经谈理，动引濂洛，每有奏疏，各称先师，如此者三十年矣。某闻之孟子告滕世子，初则道性善，言必称尧舜，末则曰滕五十里也，犹可以为善国，若药不瞑眩，厥疾不瘳。然则性善之云，充其极致，固以尧舜其君，而起国病、救民生皆此焉出，乃孟子于滕则有深望矣，岂比对告子、对公都子而已哉！今吾君深知性善，在廷之臣盖亦赓续发明，非如孟子为素不知者创言之也。然孟子于区区之滕，犹曰可为善国；今以提封千万里之广，上临御久而更历熟，行谊无过，德泽有加焉，而国脉民命岁危一岁，日困一日，岂诸公不以大有为者望吾君乎？补罅填漏，未了目前，推寻病根，竟在何所？《书》曰：「成王畏相」。孟子道列国贤君之语曰，吾于子思则师之，于颜般则友之。王顺长息则事我者也，相至于使君以为师友，故如此者，独何人哉？人臣事君，可俱为王顺长息也乎？俱为王顺长息，毋乃所欲非事君人者，而安社稷以上至于天民大人遂绝望于世也乎？呜呼！此事固在平素所植立，平素无以愈人，固无以望为也。今者姑以财用一事言之。自古为国，未闻皇皇汲汲于利，取之尽锱铢而能以其国久存者也。损上益下，汉、唐中主犹或能之，谓吾君不能，贼其君也。上下交征利而国危，孟子之深讳。《大学》曰：「长国家而务财用者，必自小人始矣」。彼为善之小人之使为国家，灾害并至，虽有善者亦末如之何，此而犯之，则引濂洛，称先师，皆空谈也。濂洛先师不以空谈遗后人，使谋身也，上至聪明诸公，不得以宫女几千不可减、厩马几万不可损者待当今。今民穷至骨，兵戈、饥馑、疫疠之馀，户口不知减几何矣，抑有告上以四方民数之实者乎？某又记去岁十一月为岳麓诸友讲《论语》末篇之首章，以为孔子道尧舜执中之命，直至四海困穷，天禄永终，盖三圣所以执中，大意归宿在此，孔子援引，不如今人独举十有六言也。讲罢，诸友相告曰：「先生听此至激发处，屡为之首肯」。嗟乎！世未有亲遇有道之君，而听民困穷于下者也。先生忧时盛心，虽在远外，食息不忘，今使毕归奏，柄用有阶，上之四聪四目，于此有所寄，是以某深为先生幸，愿之后日，国史书先生还朝之日，深言动上心，自此大有改为，而人于此益知吾君果可与为尧舜，如此而追恨前日诸公将顺正救之容有阙，且深惜先生此召之晚也。先生于四方之士奖进甚多，某拜侍两年，而知先生所以与之之意特厚，闻有召命以来，日欲修贺。今既后矣，辄写企望之意。诚如此，山甫补阙，爱莫助之。行取何日，计必出清江丰城间，专当深的祗候攀违，伏纸驰情，无任依向之至。