太上者，汉高帝以尊其父，累朝未之有改，若赐诏书称太上国王，非便。南越尉佗尝自称「蛮夷大长老」，正南夷事也。《礼》，方伯自称曰「天子之老」，大夫致仕曰「老」，自称亦曰「老」。自蛮夷言之，则有尉佗之故事；自中国言之，亦方伯致仕者之常称。汉亦有老上单于之号，易「太」以「老」无损。或去「上」字存其「太」字，太王则有古公，三太、三少，太宰、少宰，「太」所以别于「少」也。谓父为太，则子为少矣。太以尊言，则太后、太妃、太子、太孙；以卑言，则太史、太卜、太祝、乐太、师太，固上下所通用也。