朕观书契以来，人极茂建、圣贤大训布在方策，其言治国平天下之道无出于六经，而求之六经之要一日不可违者，其惟天道乎！大概《易》明其理，《书》正其事，《诗》通其情，《周礼》、《春秋》志其变，《记礼》则杂纪焉者也。人主知天之当敬，视六经格言如金科玉条，罔敢踰越，则逸德鲜矣！仰惟祖宗丕灵承帝事，抚有方夏，列圣垂谟，无一息不以敬天为心，国史登载，难以殚举，然未有不本于六经之旨。朕以寡昧，寅奉燕诒，惧弗克钦若眷命，万几之暇，稽式古典，援以己意，凡其关于天道之大而有以启寅畏之衷者，每经表而出之，裒列成编，目之曰《敬天图》，庶几朝夕观览，对越鉴临，以自警省云耳。

《易》六十四卦，大象之义，各有攸属，自出治而言，则谓之后；自定位而言，则谓之上；自创法而言，则谓之先王；自继体而言，则谓之大人，馀则总而谓之君子，皆主于人君而言也。卦必有象，象必有义，体而行之，人君能与造化同流者，其以此耳。然他卦大象皆著本卦之名，惟乾独不称乾，而止曰「天行健」，而以「自彊不息」归之君子。呜呼！此天德也。人君实以之，君即乾，乾即天也。人君动静语默，政化云为，无一而非乾，以至先天而天弗违，后天而奉天时，皆此物也。而其要则自闲邪存诚始。然则求敬天于《易》，岂不尤邃于五经欤！

若昔先王盛时，君臣上下相与儆戒，兢业于敬天，而最为深切著明者聚于《书》，今可考也。曰「天无亲」，曰「天难谌」，曰「天明畏」，曰「天命不易」。凡所以推言天命靡常之理，言言至到，何凛乎其严耶！惟人君深知天命之靡常，而能疾敬德，则可以祈天永命，无疆惟休矣！不然，则不敬厥德，乃早坠厥命，岂不甚可畏哉！今所纂辑，取于《书》者尤详。噫，肆予曷敢不敬？

《诗》者，动天地，感鬼神，所以通幽微之情，而穷交际之理者至矣。方商周盛时，上而卿大夫士、近而侍御臣仆，下而比闾族党，无不知天道而识天象，忧深思远，指事引类，未尝为迫切之词、骇异之语也。方其神祇祖考燕衎和乐，而隐然戒惧之意寓焉，《我将》之诗是也。方其旱暵为虐，遇灾而惧，而恻然哀矜之情发焉，《云汉》之诗是也。至于陟降左右，缉熙敬止之类，则又非可以浅近观矣。端居而诵，澡心以思，玩味而䌷绎之，其不曰「上帝临汝，无贰尔心」乎！

河汾王通尝谓「如有用我，则执《周礼》以往」，且重发《周礼》敌天命之叹，盖其为书，大纲小纪、详法略则粲然，靡所不载。玉帛牲器之文，车旗冕服之制，豆笾罍爵之陈，钟鼓匏管之奏，品节度数，必加详焉。至于象纬之考察，眚灾之抑损，亦莫不隶之司存而不敢慢，凡所以接三才之奥、通幽明之理也，圣人于此，岂徒从事于文物典章之饰于外者而已乎？要必有为之本者矣。不然，则《周礼》特一书耳，又安能敌天命而与之并存哉！

《春秋》二百四十二年所书辰星风电之变，水旱霜雹之灾，螽螟蜮蝝之害，靡不毕备，而于日食之书尤详且密，传者间未免传以列国證应之说，遂使后之星翁历家分诿于所主方域，以启时君之玩心，此则非《春秋》本指也。《春秋》一统之书也，方诸侯专恣，王室既卑，麟笔褒贬，岂独以礼乐征伐关于人事者属之周？而天变之特书屡书，皆系之王室，于书王必曰「天王」，其所望于周者甚深。固曰诸侯虽无周，而天命未改，承天从事，周之人主不可不任其责也。以周之无政，而圣人犹拳拳焉南面而治天下者，其可忽诸！

《记礼》一经，冠之以「毋不敬」之辞，所谓礼仪三百、威仪三千，待其人然后行者，惟以敬之一字而已。或谓《月令》出于吕不韦之手，未免滞而不通。然奉时承天之义，虽细微必谨，言固不可以人废也。至若《中庸》、《大学》之书，一则曰「维天之命，于穆不已」；再则曰「惟命不于常」，援诗书以明义理之正，而其本则俱切切于谨独之训。诚之不可掩，必戒于不睹不闻；诚之毋自欺，必严于所视所指。二书之旨深矣，可不惧哉！