臣闻人臣生而有功德于民，则其死也，圣主制为祭祀之礼以报之，此仁之至、义之尽也。人君之治天下，建立法度，兴起事功，安定国家，捍禦菑患，必众建臣工而后可以有济。然君之于臣也，使之必报之，生则荣之以爵禄，死则秩之于祭祀。《传》曰：「圣王之制祭祀也，法施于民则祀之，以死勤事则祀之，以劳定国则祀之，能禦大菑则祀之，能捍大患则祀之」。夫是之谓五义，自尧、舜以来未有易此者，故记礼者列农稷、后土以下十有馀人，皆有功烈于民者也。成周之时，有勋劳者祭于大烝，有道德者祭于瞽宗，其他或即其地而祠，或立之庙以祭，载诸传记，班班可考，凡皆以崇德报功而已。东汉之臣如马援者佐中兴之业，平内外之难，马革裹尸之志至死不移，其于勤事定国、禦菑捍患可谓兼之矣，而大功未录，谗言并兴，薏苡之谤一闻，光武大怒，妻孥惶惧，不敢归葬，孤魂怅怅而无依，况敢与祀典之秩乎？同郡朱勃上书显讼其冤，而陈圣王祀臣五义之说，其规讽光武亦深切矣，帝终不悟，书奏，报归田里，终帝之世援谤卒无与明。若光武者真少恩之主哉！陛下天资仁厚，遇下以恩，苟有尺寸之功，靡不酬报，固非汉世之君所敢望矣。然襄淮俶扰未清，士卒暴露，为日滋久，岂无身膏野草、魂为国殇之人？主将不以闻，有司不以告，则忠愤之气亦能感天地之精，忤阴阳之和，以召水旱昆虫之变。臣愿陛下监光武之失，悯边圉之劳，亟命阃臣搜访死事，悉以上闻，旌而录之，庶几将士闻之感激而思奋，其于安边保境，实非小补。