臣顷者蒙恩，共贰礼闱。每惟此官盖古宗伯之属，以佐掌邦礼为务，职分所系，至为不轻。故尝日夜深思，欲于簠簋俎豆升降周旋之外，求有补于国家之大政者，而得其说，敢为陛下陈之。夫礼者何也？天之经、地之义，君人之大柄、天下之大闲，而禹、汤、文、武、成王、周公之所谨以守其国者。故三代盛时，纪纲森严，法制明备，尊卑有分，贵贱有别，车服物采，各有等衰，天下之人日由乎规矩绳墨之中而不敢踰越，以故民志一定，祸乱不生，凭藉维持至于数百年之久，用此道也。周室既衰，礼制大坏，汉继之，扫灭无馀，末流之弊，习俗薄恶，民人抵冒，诸侯骄横而汉法不得行，外戚颛恣而大臣不得制，宦寺放纵而朝廷不得治，汉之宗社遂以陵夷，此贾谊、仲舒、王吉、刘向之徒所以发愤慨叹而孜孜于述旧礼、明王制以救之也。我国家承五季衰乱之馀，知天下之祸败原于礼制不立，故创业之初，立纲陈纪，为万世法。先儒程颐论历代之礼，独以为本朝大纲甚正。而司马光亦谓大宋受命，太祖、太宗能立礼之大节。是以百年之间，教化兴行，臣民轨道，凡汉氏藩臣阉戚坏国丧家之事，一皆无之，制度纲纪如此，圣子神孙世世持循而弗失可也。然臣观自顷以来，祖宗典则之旧浸以隳废，坏法乱纪之风渐不可制，窃为陛下忧之。宫邸无故而妄求进秩，不问也；嬖宠恃恩而豪夺人田，不问也；戚畹葬埋过于侈汰以溷有司，不问也；宦寺怙势，颐指气使，驾朝使而倾之，不问也。而宗藩之横则又甚焉：有纵恣舆台囊橐巨盗，而邀求内批以免死者矣；有嗾使僧卒伐人宰木，而躏籍官吏以求胜者矣。凡此数端，奸礼犯义，在崇、观、政、宣之间固不以为怪，而隆兴、乾、淳之世则未必有也，陛下其可恬然视之而略不加警乎？且上之人既已决堤坏防而听其所趋矣，而台谏、侍从、给舍之臣复无一人敢逆遏其横流，至于都司少有牴牾，则加以无君之罪，不旋踵而逐去，其于圣德能不亏损乎？恃恩犯法之徒能不踊跃而攘臂乎？政和间，谏官黄葆光上疏，请裁抑省吏，朝廷方为施行，忽降御笔手诏云：「于丰亨豫大之时，为五季衰乱裁损之计」。诏下，葆光移符宝郎，堂后官醵钱入宝箓宫，作千道斋以报上恩，自是省吏之横不可复制。臣谓今日事虽不同，而纪纲陵迟，豪猾得气，无以大异，政刑俱失，远迩效尤，无怪乎民挺于敚攘、吏肆于豪夺而略无忌惮也。臣愿陛下思圣人为国以礼之训而致行之，法三代之所以得，监秦汉之所以失，力守祖宗之法度，痛抑亲昵之私情，毋使凭藉扶持之地，日寻斧斤，以至于衰乱而不可反，宗社之忧其犹可及救乎？臣以礼为职，言之及此，不识忌讳，惟陛下恕其狂僣。