臣一介菲材，四年分阃，已试罔效，当去尚留，日惧疏虞，仰负隆委。顷以冬防幸毕，尝于至后一日即上请代之奏。恭蒙诏旨，未赐俞允，遂于十二月六日再陈愚悃，僭进时材。妄揣宸聪昭鉴，必可其奏。退而席藁俟命，今复踰月矣。星移物换，岁序且更，天高听遥，化工莫测。臣惴惴朝夕，不遑宁处。俯揆蝼蚁之分，宜待鈇钺之诛，岂应荐犯不韪，有所祈叩？臣伏读邸文，恭诵奎画，仰惟陛下以元正日蚀，方下求言之诏，许中外臣子指陈得失，消复咎眚，臣有以见陛下钦承天戒，图惟治功，开不讳之门，来忠直之告。臣之求退，适际斯时，其敢不昧死以请？臣拜手窃观祖宗盛时，康定庚辰正旦日蚀，是岁元昊寇边，犯延州，围寨门，安远诸塞诸将畏避莫敢出，朝廷忧之。二月，遂令韩琦安抚陕西，寻命琦及范仲淹为经略招讨之副。未几，再命仲淹兼知延州。于是贼始惧而不敢犯。考之于此，则是先朝用韩、范代范雍经理西事实在此岁。臣又观皇祐己丑正旦亦有日蚀之异，是年北虏聚兵近塞，诏近臣陈备边策。叶清臣一疏，亦及方面帅领之材，以为不患无人，患不能用。因举孙沔、狄青诸臣。其岁九月，侬蛮始犯邕，异时卒赖青、沔等力以平岭南。又考之于此，则是先朝因天象以谨边备，图帅材，尤以是为重也。所以有康定、皇祐戒惧之实德，遂以成庆历、嘉祐太平之极功，实为陛下今日家法。然则今日之事，其所当为者固不一。以臣职思其忧，则莫切于守边，莫急于易帅明矣。臣自去夏以来，蒙睿旨勉留，盖数日以俟冬晚，乘此边隙之暇，谓可得代。兹春令颁矣，若更张之议，稍迟月日，青草又生，戎马复入，臣智虑已殚竭，精采已摧靡，事会无极，利害多端，恐不能制此勍寇，徒误国事，诛窜何补！用敢仰稽故实，载沥悃悰，期以副陛下应天保邦之实意，非但为臣区区之私而已。伏望睿慈特赐宸断，宣谕大臣，检会前请，趁此春寇未动，早易阃寄，将臣放归田里，庶几天心感格，敌人震慑，于以宽宵旰之顾忧，复祖宗之盛治，实在斯举，天下幸甚！