（上缺）距盖复得于君雄之手，而不止乎系组捧玺之日。秦之郡县，其果郡县乎？七国之变，诿以惩艾之失犹可也，炎德既微，刘、袁、董、曹之众尺攻寸取，连城自固，卒除鼎峙之势。鼎峙之势方除，而分裂之祸已起，迄六代而后归一，是非春秋战国之势乎？故尝谓封建者，天地自然之形也。法虽立于古，而非古之所能立；制虽亡于秦，而非秦之所可亡。当其盛也，虽封建未尝不郡县；及其衰也，虽郡县何尝郡县哉！唐人藩镇之祸，浑然封建之势也。方贞观之初，世袭刺史之议纷然不已，卒亦罢之。节度之名始于永徽，而景云都督复罢之，虑亦甚悉也。尾大之叹，岂非监周汉乎？然而河北一裂于因循之主，背胁疽根，终以促唐家之命。八镇之雄，更强迭叛，或暂服而复睽，或已平而终乱。才如德裕，空尔慨想；贤如裴度，仅亦一清。此其可归咎贻谋者之不臧欤？世之论封建者曷尝不曰，狂嬴贼之计乃自私不公之童心，是岂后世之所可循者？土地自有，人民自保，无朝夕苟简之谋；嗣子传孙，自贻家法，必有丰芑燕翼之念。与夫视官居如传舍，凭熊轼如逆旅，往来劳费，道里憧憧，忽略无赖，岁月是计，盖不同日语也。反覆唐事，果何如耶？若夫咎之者则又曰：髋髀相依，自贻问鼎之患；胫股不称，终遗腹心之忧。是必罢置自我，则可以操臂指之权；更易不常，岂复有抗衡之虑？然而名虽不存，形势若在，孰能有之，孰能无之？盖尝因是而论之，天下之势未始不可一也，亦惟始终一也。为君人者必当有以立天下之治，不当求以制天下之势。凡立治有二，道其上也，权其次也。就日之民相孚于不识不知之中，望霓之众潜格于克宽克仁之际。汝坟江汉之国，虫鸣螽跃之情，盖有不可得而遏者。日临月照，勋应丕傒，虽推之而不去，此圣人盛德事也，固不可以是望之后世。若夫枢机周密者，必无耳目不及之忧；权纲总揽者，必有裁抑保全之策。山东之祸不可以亡秦，而秦亡于斯、高之弄权；诸雄之乱不可以败汉，而汉败于阉官之擅政。无弄权之杨、李，必无幽燕之师；无害正之朝恩，必无永泰之乱。盘根仙李之祚，所以终于蹙绝者，实僖、昭之昏庸躬招而己致也，他何尤哉？失在于政，不在于制，子厚之言犹信。