有文字来，为文之士谁不欲用于世，然而有不可必者，天也，非人也。老艾一宗之学，固非止于为文，而艾轩之文，视乾、淳诸老为绝出。一再传之间，如大著正字二刘、季冶、黄怀安、网山、乐轩二先生、黄石、吴叔达，是皆笔斡造化者。网山奥而清，乐轩奇而法，虽诸高弟，亦当避之。然艾轩立朝不久，二刘尤日浅，奏篇讲卷已惊骇一世，其馀皆以穷死。使人人得吐其所有，是为何等人物！余尝为世惜之。兄于乐轩席下，吾辈所敛衽者。弱冠拔解漕台，主司奇而敬之。颠顿三十年，而后得第。其未第也，已客于龙学、信庵二赵公之门，三京之役，传檄中原，帛书露布，皆公笔也。既而往来诸阃，应酬兵事，或言之诸使，或辨之中朝，辞气激昂，议论精到。传称执讯之书，史诧成风之檄，兄何逊焉。在昔有唐，徐濠书记、宣州宾客，如退之所记所称，率皆由藩府升朝廷，大用者相踵。主人勋业方新，而兄之镜中蛇已蟠矣，岂不重可慨哉！乃若襄城之赴援，仪真之料敌，勇于李泌，精于柳浑，人曰信庵之客有兄，即紫岩之子羽也。疾且革，手为别书，区别秦张毁誉，字字切至，而辉采烂然。死生之际如此，难矣哉！使兄而得尽其用，则相如谕蜀之文，宣公制敌之议，房乔垂没之疏，可兼有并传矣。余少与兄同事乐轩，笔砚之交甚密。中间南北睽离近二纪，始同为乙未进士。仆南归，兄以信庵留，饮别京楼，握手不忍释。甫三载而兄没于仪真，甲也未龀，遗藁散落几尽。今甲能传世科，痛惜其文，访求十年，所得仅尔，览之涕下，曰：斯文也，其用止尔耶？斯人也，其传止尔耶？姑为之序云尔。