臣待罪著庭，凡七阅月，一无补报。比因水灾，冒羾愚虑，荷陛下宽贷，不赐诛夷，在愚臣已深感幸。兹当轮对，荐渎宸严。臣闻国于天地，所恃以立者，人才耳。然人才之在天下，有贤有否，有聚有散。贤而聚邪，则精神之运动，心术之流行，皆足以福天下；不幸而散，则世道之所关，非国家之福也。不贤而聚耶，则妖孽之薰蒸，刻薄之流注，皆足以祸天下；幸而散，则人情之所喜，亦国家之福也。然则君子之聚，乃所以为小人之散；而君子之散，又复为小人之聚。一聚一散，相为循环，此正天运阖辟之枢，世数屈伸之候，国祚修短之端，生民休戚之限，世道隆污之几。一息少有间焉，则小往而大来，阳消而阴长。有天下者不可不鉴也。我国家五星聚奎，实主文治，列圣相承，惟以收揽人才为第一事。虽《棫朴》之能官人，《卷阿》之用吉士，不是过也。咸平、景德之间，浑然不见其际，所谓人才之太极，政事之太和也。天圣以来，王曾、吕夷简相，君子尝一聚矣，未几而散于景祐百官之一图，又散于庆历圣德之一诗，又散于王拱辰打就之一网。是天圣以来之人才，散于忠邪之相激。然其害止于散而已。神宗初年，富弼复相，至和、嘉祐之君子未至于散也。熙宁之邪说一进，而先朝之大臣最先散，未几而议新法不合者尽散，未几而条例司之贤者亦散。是熙、丰之人才，散于法令之变更也。然其害止于散而已。元祐初，司马光相，吕公著、文彦博相继辅政，君子又聚矣。品流太分，事故反覆，滥觞于吏额之小争，浸淫于调停之初议，滔天于策题之分辨，而君子之党尽散。极而至于朝堂之榜，党碑之镌，躏藉忠贤，曾草菅之不若。是元祐之人才，散于别白之太过。其为祸盖不止于散也。建中靖国初，起范纯仁，相韩忠彦，君子又聚矣。天下方以快活差除为喜，而曾布、温益志在朋奸，置政事局，而轻元祐，重元符，进《爱助图》，而左轼、辙，右京、卞。意向一偏，而君子遂尽去，而元符上书人一皆以邪目之。是建靖之人才，散于中非中而靖非靖，其为祸盖不止于散也。中兴以来，张浚、赵鼎为相，君子又聚矣。未几，秦桧当国，力主和议，一时谠论如胡铨等三十二人，不肯附丽如李纲等八十馀人，率皆摈弃，或死于囹圄，或死于贬所，或流落于魑魅之区，累赦不移，或栖迟于林泉之下，屏逐不出。是绍兴之人才，散于多主战而少主和，其为祸又不止于散也。庆元初，赵汝愚相，凡一时知名之士，朝除暮拜，略已无遗。奸憸小人相与侧目而戚，怨恨之馀，亟引非类，布居台评，于是汝愚引用之人以次而去，大者贬窜，小者斥退，而举幡六士屏窜，朋党之禁愈严，士大夫之祸愈酷。是庆元之人才，散于嫉专门而禁道学，其为祸又不止于散也。臣尝通考国朝之人才，大抵屡散，有散之大者，散之小者；有散之缓者，散之速者；有散之遽者，散之极者。始而君子攻小人，其变也君子攻君子，甚至于君子而力引于小人。始而小人攻君子，其变也小人攻小人，甚至于小人而阳附于君子。推移不一，偾起相寻。然要其极，亦不过散而聚，聚而散耳。阅汗青而慨叹，抚往事以兴嗟。今日正当君子大聚散之秋，其可不先几微而逆致其防哉。陛下即位几三十年，君子之类凡三聚而三散矣。端平亲政，一聚散也。甲辰改纪，二聚散也。丁未更化，三聚散也。今日二相并建，公道复明，加壁招旌，翕若少聚矣。然方刚忠鲠者淹之外服，魁垒卓杰者屈之家食，抱负耿介者多郁沈，操守端靖者罕拔擢，或者犹以为未聚也。来者不合而旋去，居者靡固而易摇，落如晨星，索如霜叶，则又几于散矣。夫聚之常觉其难，散之常觉其易，何也？君子不为富贵所掀，则去就轻。去就轻，则知醴酒不设，楚人市钳之几，必先几而去矣。然不知其初费几召节也。君子不为利欲所迷，则出处定。出处定，则知刳胎毁卵，凤凰不来之意，必以兆而行矣。然不知其初费几纶诏也。此聚之所以难而散之所以易也。君子敢言，以抗小人之锋，虽有大艰难，不复计其身之济否也。虽有大机阱，不复计其身之利害也。君子敢为，以摧小人之锐，虽有大祸患，不暇顾其身之死生也。虽有大谗毁，不暇顾其身之合否也。此聚之所以难而散之所以易也。然其聚也常以君相好贤之笃，其散也常以党人娼疾之深。其聚也常以至诚乐与之实，其散也常以疑惎不容之过。其聚也常以气类汲引之公，其散也常以意向异同之别。其聚也以尊敬之积，其散也以厌薄之形。其聚也以培植之加，其散也以摧抑之遽。其聚也以去邪远佞，其散也以崇雠丑正。其聚也以户庭坦夷，其散也以城府深阻。其聚也以朝廷清明，其散也以流品淆杂。其聚也以公，其散也以私。其聚也以义，其散也以利。聚散之权，常寄于若有若无之中，而聚散之机，常决于且信且疑之际。故群凶窥观，时或小瞢，弩羽叠至，散之几也。徒中倒戈，自相击触，一彼一此，散之几也。论事如争，意向小异，衅隙渐生，散之几也。表正曝邪，鼓虚成实，撼摇其居，设局张阱，柔声宛舌，射影中伤，散之几也。寓意歌诗，更相贤圣，自取议讥，散之几也。招纳党人，平治旧怨，兼用正邪，散之几也。显争力抵，激动忿心，陡分利害，散之几也。操舟共济，实左虚右，轻重不伦，散之几也。顾怀私恩，妄谈彼善，潜疑人心，散之几也。此十几者，其造端甚微，其为祸实大。月晕而风，础汗而雨，事有其兆，识者隐忧。且小人失职在外，摇毒含虿，其奸足以荧惑主听，其辨足以煽摇人心，其机权智术足以怵中立之人，其钱财气力足以张异议之势。彼见朝廷举动少有睽违，即萌睥睨之心。󲦤绅议论稍有系吝，即开姗笑之口。天时不顺，则幸灾而乐祸；国本未定，即乘间而抵巇。苟得一隙，即伺隙以肆其奸；苟得一机，即缘机以逞其志。今日谓某贤，必当逐去；明日谓某奸，且将召用。讹撼靡已，朋类实繁。又有君子之似者，心怀卵翼之恩，进则不能旅于君子，退则耻为伍于小人。于是立为狡狯闪铄之论，以洗其附丽之迹。言虽若公，意则有为。若是者，如言八关五鬼之类耳。其操心用意，虽鬼神莫窥其际。使此说得行，则为毒也忿戾而不可解。亦有小人之靡者，心怀汲引之恩，进则不类于君子，退则无间于小人。于是立为诞荒卑謟之论，以晦其苟合之迹。言虽可玩，意则难量。若是者，亦犹三变两来之类耳。其处心积虑，虽公输莫谕其巧。使其说得售，则为害也阴沈而不可药。邪气日盛，元气日微，此聚之所以不可常，而其势必至于散。彼岂不知聚而为解，散而为屯，聚而为泰，散而为否？然不能不散者，上无以保之，下无以安之，则散亦势之常也。臣愚欲乞陛下圣心豁然，察君子体国之忠诚，亮君子救时之实意，勿以好名疑之，勿以讦直恶之，勿以迂疏弃之，保全爱护，使是非由此而定，邪正由此而别，公论由此而明，私情由此而熄，朋党由此而消，国是由此而凝，天命由此而迓续，主势由此而不孤，相业由此而光大，则用儒之效，礴际于两间，流行于四海，昭彰于万世，岂不为邦家之荣，生灵之福哉！不然，君子一散，其祸殆未知所终也。臣私忧过计，惧君子之不能久安也，历数我朝聚散之故实，参以今日聚散之危机，为陛下献。《诗》曰：「予其惩而毖后患」。惟陛下深念之。臣不胜拳拳。