臣闻玉堂给札，故事也。祖宗盛时，率以来天下之英才，观其论议，以定一时之国是，非细故也。比奉诏旨，召试汤汉、黄蜕二人。臣待罪禁林，偶当发策，私切惟念十数年所问之题，或言度数，或言古史，或言钱谷之琐屑，或言礼乐之繁简，皆非当世要务，辄不自揆，撰述四条，以静激顺拂、用舍得失为问，而抑扬开阖，不为枝辞，意甚坦白。其所关皆当今国论大节目，使答策者随问指陈，固可以空臆尽言，极论时弊，而无所回挠讳护。今观臣蜕所对，以借学经靖顺之误为执事大人之讥，最切中今日之病，与臣所问喜静恶激、喜顺恶拂之语尤相发明。至于论君子小人分数消长，早晚讲不当并为一，国家纪纲不可废，其言皆是也。惟是揄扬大奸一节，用意包藏，最咈天下之公议。臣读之至此，口呿汗下，为骇愕。且蜕之言曰：「淳祐初元，一相当国，虽牢笼把握之，人议其奸，然担当开拓得去，毅然与人主论是非，则于大臣身上事本不为过」。呜呼，信斯言也！是杜、富、韩、范其人也。其抆拭大奸，可谓至矣。然尝论之，古之专任宰相者，谓其能总揽庶务，凝定国势，非使之牢笼把握以固权利也。今大奸以挟数用术为劫制人主之具，而人主不之觉；以邪谋秘计为愚弄人主之资，而人主不之悟。彼之所以得罪天下者此尔，而谓人议其奸，可乎？古所谓担当开拓得去者，谓其德足以任重致远，量足以翕受敷施，非谓小有才而无忌惮也。今大奸不能捍禦外患，而专假和议，为买静之镃基，而自谓有才；不能开诚布公，专任私意，为谋国之张本，而自谓有术。彼之所以得罪于天下者此尔，而谓担当开拓得去，可乎？古所谓毅然敢与人主论是非者，谓其能区处忠邪，剖析义理也。今大奸以信任群小、椓丧王国为是，而废弃忠贤一念则不以为非也；以刻薄政事、朘削元气为是，而封培忠厚一脉则深以为非也。彼之所以得罪于天下者此尔，而谓能与人主论是非，可乎？古之所谓大臣者，谓其能以道事君，不可则止也。今大奸以功利之说，富国强兵之资，而勇于自利，以权谋之术操制天下之本，而巧于自谋，公论已沸而不知退，事势已穷而复欲求。彼之所以得罪于天下者此尔，而谓能尽大臣之事，可乎？夫误国之罪，莫大于此，彼以一身而会其恶，此固陛下之所深恶，而天下公论之所不容也。陛下自甲辰改纪，屏而斥之，明示意向，以弗复用。十馀年间，通国上下无敢齿之者。而臣蜕乃辄犯不韪，嘘久寒之灰而重然之。蜕非病狂丧心，臣不知其所以为言何也。其不出于大奸之嗾使，必出于一时之观望。彼大奸之心无一日不在钜鹿下，又重之以人物眇然之秋，奸党属目之际，一旦给札之士奋然推称其才量，以为可以当天下之大事，此犹称卓、莽而誉盗蹠，固卓、莽、盗蹠之所欢欣而鼓舞也。万一有怵其邪说，或动宣室之思，信其邪谋，遂下追封之诏，则天下之事去矣。迩日以来，外论鬨然，以为大奸复出。此必大奸自谓嗾饵之说得行，其徒哗然附之，遂以为此言出公论之推许，而陛下且将信而复用之也。陛下荷祖宗之托，所以为贻谋燕翼计者甚至，决不忍轻怵其说，举天下而付之一掷。然此论易于蛊惑，若非陛下深长其思，坚定其守，则必为邪说所摇，必为小人所乱，其所关系甚大。臣蜕副本初传之日，缙绅暨六馆之士一词愤之。臣蜕惧人之议己也，则亟更定元本，改「人议其奸」一句为「莫掩其奸」，改「大臣身上事本不为过」一句为「反有非君子所可及者」，蜕之心迹，至是益周章矣。夫誉大奸而误主听，其罪固不胜诛；窜元本而欺天下，其心尤不可恕。然蜕尚敢于欺陛下，何不敢于欺天下哉！臣行将告归，本不欲多言，以重仇怨，而缙绅六馆之士往往咎臣，以为不当无所可否，存之以惑观听。至危言切责，以为党奸。臣窃观蜕含糊于当世之事，而果决于誉奸相之能。誇诩担当开拓之才，以潜移上意；覆护牢笼把握之罪，而追仇议者。公论在人，自不可泯。第改本既出，是非并行，或恐外以逃公论之抵排，而阴实为奸人之道地，果如人言，则臣罪大矣。用敢冒昧陈其颠末，庶陛下知大奸之不可用而邪论之不可信也。昔高宗皇帝谓辅臣曰：「试馆职人当取实有文学议论，若召试备礼，非祖宗取人之意。近日三人试卷，朕尝亲览，如沈长卿辈，尚怀朋附，又不实陈实事」。大哉王言！真召试取人之良规也。臣谓今日臣蜕之言即沈长卿尚怀朋附、不指实事之意也。欲望陛下以高宗皇帝为法，深察朋附之言，坚定凝固，寘大奸于度外，则宗社幸甚。