臣闻先事而虑，事不足忧；事至而忧，无救其事。昔子夏问于孔子曰：「何如斯可谓民之父母」？孔子曰：「四方有败，必先知之，此之谓民之父母」。夫子之于父母，一气而分者也。志之所至，气必至焉，未有呼吸喘息疾痛痒痾而不知者。知之先则图之速，图之速则虑之周。父母之道，于斯为尽。臣观今日之事，殆难遍以疏举。五月以来，常昜为沴，夏田龟坼，农夫乏收。如江淮闽广，多以旱告。地道不宁，陵谷变迁，昏垫之民，化为鱼鳖。如浙之温、台、处三郡，湖南之湘乡、宁乡二邑，又以水告，则水旱之为败也惨矣。游骑哨遍，蹂我淮甸，而窥疆之计迫；逆雏逋诛，负固海岛，而运谋之计深。矧饥馑相因，奸宄初发，天下一动，变生无方，则夷狄盗贼之为败也急矣。为民父母，可坐视其败而弗知救欤？窃谓上而朝廷，下而州县，外而边阃，所当汲汲皇皇，念民生之不易，惧祸至之无日，而内外之间，方且镇之以静，玩之以常，未闻有变容动色，集思广益，求所以为救败之方者：此臣所以痛心疾首，不避僭妄，辄以当今之急务，熟数而条陈之。一曰速行荒政，以恤流亡。二曰亟宽民力，以固根本。三曰预储帅才，以备急缓。四曰急防海道，以杜窥觎。臣闻旱乾水溢，尧、汤被之，民无捐瘠者，以蓄积先备故也。今公私赤立，备具不先，固无望其有尧、汤之心也，岂可不体之乎？苏轼有言：「救灾恤患，尤当在早。若灾伤之民，救之于未饥，则用物约而所及广，不过宽减上供，粜发常平，官无大失而人受其赐。若救之于已饥，则用物博而所及微。至于耗散省仓，亏折课利，官为一困，而已饥之民，终于死亡」。此至论也。恭惟我孝宗皇帝留意荒政，圣训有言：「州县检考，多是不实后时」。大哉王言！此州县救荒之大弊，而孝宗皇帝以四字尽之。盖守令志在茧丝，不固根本者，每遇水旱，上下观望，不以实告。及朝廷以所闻下行，则展转后时，秪为文具，往往藁秸已空而方行检视，流殍满野而甫议赈恤。朝廷有仁心，州县无仁政，民不被其泽者多矣。臣欲望圣慈念诸水旱之相仍，戒夷时赈恤之无实，速降旨挥，如乾道四年之诏诸路漕臣，不以水旱实闻而州县隐蔽者，并置于法。又如乾道二年之诏，令诸处监司守令预先讲求救荒之政。预备有法，所当推赏；如水旱去处，或至无备，必置于罚。盖立赏罚以劝惩，责州县以实奏，戒检考之后时，此今日救荒第一议也。臣又闻唐德宗贞元中，江淮大水，宰相陆贽请遣使赈恤。帝曰：「闻所损少，郡县议优恤，恐生民奸欺」。贽奏曰：「流俗之弊，多徇谄谀。揣所说意则侈其言，度所恶闻则小其事。制备失所，常病于斯，不思所费者财用，所收者人心，苟不失人，何忧乏用」？臣愿陛下体孝宗之心以行荒政，大臣体陆贽之事以救民命。及今用力，无致后时，则生灵幸甚。臣所谓速行荒政以恤流亡者此也。臣闻敌国之外患未足畏，中国之内变为可忧者。苏辙进策于仁宗朝，曰：「当今之患，外之可畏者西戎、北狄，不足为中国之忧，其动也有以召内之祸。内之民实执存亡之权而不能独起，其发也必将待外之变。先之于边陲，而继之以吾民，所谓可畏者，在此而已」。臣切惟今日之事势实类之。苏辙言之于先朝，所谓药石于强壮之时，忧治时而危明主者也；臣援之于今日，所谓针砭于膏肓之际，扶危形而疗急症者也。何则？青海之箭不传，而枣红之期已迫，边境溪洞，外患方殷，而吾饥民已有啸聚于内，盗贼已有乘间而发者。使内外相挺而动，虽智者不能为谋。欲销动摇棿杌之忧，当行安静和平之政。而观时事，乃不其然。京城百姓，习于宽恩，尤惧劳扰，况当燬室之后，未究安宅之图，而土木繁兴，万役未已，湖山除道，石工方兴。近者会稽之民困于石运，有家破身殒见于守臣之所申者，可为寒心。夫以畿辅之民，近在目睫，且无以固其志，况江、闽、湖、广、淮、蜀远在千里之外者乎？宜其生意萧然、怨腹充塞而不得彻闻。且和籴非得已也，籴于有米之家，又复何辞，而履亩均数，是有与无俱病矣。劝分未遽害也，科于富厚之家，又复何说，而概及下户，是贫与富俱空矣。非苦于经量之挨究，则迫于徵求之无艺。起差失役，动以军法，不计人之多寡，而民以失役困。科配军需，急于星火，不问产业之有无，而民以军需困。长此不已，臣恐苏辙之可畏者验于此矣。为今之计，非有大恩意、大号令如元祐之快活条贯，如淳熙之宽恤诏书，回饥民等死之心，销匹夫贪乱之志，恐未知本固邦宁之意。臣所谓亟宽民力以固根本者此也。臣闻临事而需才，不若储才而待用。《诗》曰「二矛重弓」，说《诗》者以为备折坏也。夫以器械之微，犹且为折坏之备，况折冲强御之臣，三军之所系命，其为弓矢之备大矣，可不预备而宿储之乎？臣尝观艺祖开基，君臣谋事，最为深远。方其未取太原也，预拟曹翰以守之，可谓早计矣，而普犹曰：「翰死，谁可以代」？夫以太原未取，而先择守，择守有人，而又拟承代。载之史册，诒厥孙谋。孝宗深识此意，尝谓蜀去行都万里，人才预当储蓄，以备缓急。欲举一忠恪明敏之士，周知蜀利害者为转运使。可令侍从、台谏各举所知，以备采择。渊哉圣谟！于阃外之寄，预选转运之才，以备缓急，圣明深略，可以想见。迩者蜀阃储才不素，求之于外，孰为羊、陆之仁人？咨之在廷，谁是禁中之颇、牧？授钺万里，取具临时，不免「折柳樊圃」之诗。遂事不谏，既往何咎。然陛下可谓分阃有其人，而遽遗圣虑，如艺祖皇帝所以思为曹翰之代，孝宗皇帝所以预为转运使之储者，所当深长思也，岂惟蜀哉！今三边谋帅，皆当以此意推之，庶几昔人重弓之备。臣所谓储帅才以备缓急者此也。臣闻地势有远近，则兵防有缓急。六朝立国，金陵邻于淮也，故守御以淮甸为急。国家驻跸钱塘，滨于海也，故守御以川道为急。虽然，此特以立国地势言耳。乃若今日之事势，则有急于此者。蕞尔海岛，据吾要垒，窥我上流。迩者东阃运筹，潜师袭取，其计是矣。然六月兴师，非我之利，三校失律，为彼所窥。既徒启于戎心，当益严于方面。臣闻绍兴辛巳，北朝造舟于潞河，将浮海入征，朝廷预谍知之，命浙西副总管李宝屯江阴以备之，俾之乘便伺利观势而进，于是先解东海之围，继奏唐岛之捷，彼谋大沮，国势以安。近闻谍知狡谋，有所窥瞷，则我之命李宝以屯江阴，事不可缓。庙谟渊深，固未易测，然以沿海易师事觇之，臣切怪上下之悠悠也。盖自中兴南渡，留意海道，专置帅垣，实为重寄。矧在今日，尤当加意。比闻新师压境，则治法征谋，有所自出。所宜劄下司府条上利害，使团结民社，练习水军，或招集戈船以分戍，或激励土豪以为助，朝夕究图，堤备不测，庶几不失中兴制帅之初意。臣所谓急海道以杜窥觎者此也。臣前所列之二条，今日内治之急政也；后所列之二条，今日外治之要务也。彻桑牖户，已非闲暇之时；厝火积薪，乍为安寝之计。臣先事而言，实为过计。不幸言中，事恐无及。惟陛下留意圣虑，与二三大臣图之。如臣言可采，即乞速赐敕旨。