叔孙穆叔有云：「太上立德，其次立功，其次立言」。信斯言也，是有功德者无待于立言欤？呜呼，赓喜起之歌，皋陶也；作《鸱鸮》、《七月》，周公也；《棠棣》，召穆公也；《江汉》，尹吉甫也。皆古大臣也，谓之其次立言，可乎？自穆叔之论行世，始以文为道之小技，诗又文之小技，王公大人率贵重不暇为，或高虚不屑为，而山林之退士、江湖之旅人，遂得以执其柄而称雄焉。自晋、唐以来已然矣。少保、丞相、鲁国信庵赵公事两朝，出将入相四十三年，天下知其为大勋德人也。某丙午待罪史局，窃窥公所记时政、圣语，辞简而事核，固已服公史笔。壬戌告老归田，又获公诗藁，七言绝句一百四十三，古律诗十八，五言绝句五十，古律诗五，六言诗六，发旷怀雅量于翰墨，寓雄心英槩于杯酒。其吁谟定命则雅人之致，家庭唯诺则万石之训，结交气义则河梁之作，望古慷慨则梁父之吟。至于陶写性情，赏好风月，虽玉台香奁诸人极力追琢者，不能及也。然后又服公诗律。某尝谓近世善评诗者无出邵康节、陆放翁。邵诵韩诗「蝶闹槔闲」之句，以为怨而不伤、婉而成章。陆《题莱公祠》云：「巴东诗句澶州策，信手拈来尽可惊」。公亦曰：「昨日风吹花已尽，今日风吹花又开。世事不须深着意，只须把作看花回」。其于功名富贵之际如此。夫槔蝶，一时戏笔也，然微婉有无穷之味。澶州之策，宗社大计也，顾与巴东诗句并言。邵、陆评诗与孔氏「有德者必有言」之论合，异于穆叔之言矣。公门下客如宋子京、欧阳永叔者比肩，乃不远三千里命某以集序，岂非以其愚戆有公论、耄退无谀辞欤！