顷承大行遗诏，率土悲陨，念以尺书奉慰，继闻新天子访落召公，未至，除命已四五下，又念四方贺书必盈几案，遂并前书不果作。驶足至，伏领诲翰，捧对惊喜。闻以此月初发仙里，不知入对清光定在何日。向得陈益夫湖南书，谓侍郎近于心上做工夫，出处语默方寸之间必有成说，然犹虚心下问，仰见谦志。悠悠之谈，皆以不出为是，但侍郎挟盖世盛名，洁身乱伦之事自是做不得，逆知一出决不能免。世有一种人，好持高论责人，仆不敢效尤，姑言目前浅事以答尊意。上孝友，闻天下近日之事，辍朝不怡，圣意可见。昔永熙之世，廷美贬卒，德昭暴薨；明受之变，元懿夭殁，此则诚有可恨。今故王乃是为盗迫胁，在朝廷宜下哀痛之诏，流涕恸哭，致孔怀终鲜之恨可也，厚葬美谥，尽送往饰终之义可也，今皆未之闻焉。在东朝则非鸣鸠平均之意，在上则少鹡鸰在原之情，万世谓何！哲庙之待徐邸、祐陵之待简王，即是本朝家法，诚能将明此事以扶人纪，第一义也。其次边事，某从前以为大将不当在极边，今并制帅在极边矣。夫婴城固守，守臣之事也；提兵出战，军帅之事也；发踪指示，制帅之事也。今制帅处军帅之地矣，又兼守臣之事矣。自昔制帅必居形势之中，以应接四面事机，料敌而不临敌者也，解围而不受围者也。设自临敌，使谁料敌？设自受围，使谁解围？譬如下棋，必安排数著，制帅在极边，是有第一著而无第二著也。猛虎出没无常，所以可畏；若弃山林而即城市，则人将烹食而寝处之矣。自移司以来，天下之势偏重于一郡，帐卫单寡，手足尽露，壤地孤绝，气脉不接，知爱极边而不知爱次边，知防边城而不知防江面，极非长算，今盍少徙于内乎？不特制帅当徙内，润帅当在维扬不当在盱眙，升帅当在合肥不当在安丰，骑帅当在滁不当在濠，江、池帅当在蕲黄不当在浮光。极边诸郡城坚粟多，只合付之郡守。极边有守臣，次边有军帅，江面有统府，自然国势奠安。方今人物眇然，所用皆无赖新进，愚谓守臣要须得如田琳、李郁辈能守得一城者，军帅要须得如李宝、赵樽辈能杀得一阵者，统帅要须得如郑亨仲、刘彦修辈能制得诸将下者。平时既不素储人才，如此三等人物，侍郎面上已有几人，颇曾留意否？若夫初政合行之事，尚多未讲。历观前史，或焚锦绣，或出宫人，今未闻也；或访故老，或求直言，今未闻也。前日非不褒崇耆旧，但随人着少恩意而已，未尝乞言也；非不收用名胜，但置之礼乐文字华选而已，未尝与之图事揆策也。上下钳结，谀悦取容。庙堂之上，不闻有如召公之于周公、唐子方赵阅道之于王介甫者；禁闼之内，不闻有如严延年之于博陆侯、王乐道之于韩魏公者。此等风俗虽难骤革，亦不愿诸贤薰陶渐渍之也。天下常恨公等三数人不用，今皆用矣。唐人有言：万代瞻仰，在于此举。愿公无改初节，益进昌言，以答天下之望。某极知侍郎非爱做官职之人，但魏元忠少立名节，末后不免捧制呜咽。欧公当新法之际，有宣徽使并门过阙之命，韩公深忧之曰：「永叔莫被牵动」。及闻欧公力辞，方大喜。吕居仁末年云：「好相识惟恐其老寿错做了」。陈图南亦谓种明逸曰：「名者造物所忌，恐有物败之」。惟侍郎勉旃。某久无一字脚入都，非侍郎寄声，此书亦自懒作。