臣恭惟陛下躬圣德，膺骏命，实开我宋无穷之基。然践祚二纪，国本未建，中外寒心非一日，臣下纳忠非一人，仰窥圣意，务欲谨重。自端平初博访精择，今一星周，谨重如故，言之愈众，听之愈缓。昔漆室女至微无知也，顾以君老子少为忧。夫少有时而壮，其忧且尔，使此女生于今日，为陛下忧宜何如也！臣庶之家，十金之产，一命之泽，必思所以传授之者。陛下贵为天子，守一祖十二宗之业，系四海九州亿兆人之命，而鹤禁无主器之子，鸡鸣无问寝之人，陛下乐乎否也？禋类上帝，款谒原庙，不知其几矣，陟降惟至尊，祼荐无后继，陛下尝反顾乎否也？献议者曰宜早定，宜豫建；沮议者曰不可忽，曰有所待。陛下于二者之说，亦尝求其情乎？盖建威立顺，黄门常侍之谋也；埋璧于庭而以群公子卜，巴姬之意也；诿曰人主家事，世绩、林甫之言也。国家大事而与左右邪谄之人谋之，鲜有不为所摇者。古今一律，不可不察。臣尝以为此事在唐宣宗、后唐明宗行之则甚难，在我仁宗、高宗行之则甚易。毓英宗、孝宗于禁中也，皆择于未入之前，而定于既入之后。异其名爵，别其名称，自幼至长，自侄为子，不待建储而人望固有所系矣。若夫朝取一人焉，暮取一人焉，一出焉，一入焉，举棋之势未定，当璧之觊寖广，非所以严宗庙而尊本统也。陛下明睿，同符二祖，独于此一大事犹豫不决，岂非内主谨重之论，傍惑牵制之说而然欤！或难臣曰：「金枝玉叶之盛，文昭武穆之众，将乌乎定」？臣曰：「孟子曰『为天下得人谓之仁』，传曰『以长以贤，不利之言也』。天命陛下为华夏民物之主，圣意之所向即天命之所属也，谁敢违之」？或又曰：「陛下春秋鼎盛，《螽斯》之庆未艾，椒聊之实必蕃，盍小需乎」？臣曰：「匕鬯虚则入居广内，岐嶷生则遣还旧邸」。明明我祖，具有成宪，陛下曷不举而行之欤？臣又考之先朝，国有大议，皆近臣发其端，大臣赞其决。今近臣抗论，自鸣自止，姑以塞责，未见屡数十疏不已如范镇、司马光者；大臣造膝，或言或否，莫得而知，未见以身任大事如韩琦、赵鼎者。遭时如此，遇主如此，虚掷岁月，遗天下以隐忧，岂非陛下近臣不尽规、大臣不责难之咎欤？臣本州县俗吏，陛下度越拘挛，赐之儒科，置之文馆，又俾执经入侍旃厦，不世之荣遇也。深惟空疏，无以仰报君父，幸因转对，辄论天下大计，自附于漆室女忧爱之义，惟陛下赦其愚而采其忠焉。