今日之国事，安于屡惩，喜于屡新，而不知以公忠坚久持其心。吁，斯亦甚可畏也已！天下事误则惩，惩则新。诿曰人非尧舜，安能每事尽善，固也，然一之为甚矣。今日以前为不是，后日复以今为非；今日以昔为当更，明日复以今为误。譬彼舟流，莫知所届，国是何时而定乎？端平惩宝、绍，嘉熙惩端平，淳祐惩嘉熙，坏烂阽危之国势，堪几惩而几新！今日事势，又一更矣。把握者退，公正者进，大贤登于揆，众贤列于朝，遗贤旁求于野矣。合于前者今已分，党于昔者今已散，规模局势，灿然一新，骎骎乎善治之颜色矣。然天下之事，不在法而在心，不难于更而难于守。制度改矣，章程变矣，此心之纲领不立；司存易矣，职守更矣，此心之主张不定。迟回岁月，太平无象而近功浅效之芽蘖复生，儒效谬悠而劲悍峻燥之砭剂复进。精神粗守，元气尽索，吾之国其殆矣哉！明公生于吾夫子千百载之后，而心法于笔削之中，不观《丘》《索》而洞明《国风》，不泥载籍而深识治体，谓诛死者于前，不若警生者于后，建明议论，断断然尊王贱伯，进君子去小人，内中国外夷狄，亦足以见胸中宗主，必欲拨乱反正，绝异政殊俗之私，而大一统之归也。愚犹望阁下以坚定凝久之说，告之于君，言之于相，语之于百执事，以坚久主心思，以坚久立意向，以坚久期事功。无以不治事疑曹参，无以战不利疑廉颇，无以面折廷争疑元忠。色色要其终，事事待其定，然后人得以展布四体，而更化果可善治矣。夫栖神养性之剂，尝迂徐和缓，能使人心志和平，气体调适，精神舒畅，而不见其卓荦之功。况今兵欲强而愈疲，财欲丰而愈匮，民欲安而愈臲卼。任贤登儒，责效旦夕，不可必得，则心意转而之他。此正存亡之秋，尤不可不察也。