甚矣，私心之未易克也。太上无私，其次则有私而能克。人之德性本是高明，一为私欲所蔽，则意念颠倒，举止轻浮。外无威仪足以临人，中无操守足以行善，发于其心，害于其事，奸言始得以乱吾政，利口始得以覆吾邦，凡此者皆私欲之为害也。是以人君能格物致知，正心诚意，就道亲贤，问之辨之，以明所未明；笃志励行，精之一之，以守所难守。私心邪念，一切屏除，天理昭融，内明外映，杲日中天，群阴自伏。此二帝三王所以中天地而立极也。汉之文帝，其亦勇于克其私者欤，何其见善之明而用心之刚也。方六飞之幸渭桥，有犯清道之跸者，帝怒，必欲寘之极宪。一怒之馀，人命系焉，私欲害正，莫此为甚。及一闻廷尉持平之言，则释然而悟，犯者得免于死。至于朝东宫之日，宦者赵谈得以骖乘，人主举动，万物所瞻，一溺于爱，悖道至此。及一闻袁盎之谏，随即下谈，略无留难之色。此二者犹可诿曰仁厚帝之天性，故其释犯跸之怒为甚易，而刑馀骖乘，大有损人主之威，故改之亦无甚难也。邓通近宦之最昵者也，钜万之赐、铜山之宠，其所以贵幸通者，出于内廷之右矣。一旦立朝，少有怠慢，丞相嘉至府出片纸以檄之如召婴儿，帝不敢庇之也。虽欲遣使召通，而又恐丞相之威未伸，必纾徐以待之。度通已困辱，然后遣使谢丞相而召之，初未尝寘忿怒于其间也。其后新垣平之诈一蛊其心，立庙之举非所以为训也，未几而奸状自白，则孥戮之刑曾不少贷。自五帝之祀领之以官，未尝躬往，盖绝口不言鬼神之事者终其身，非勇于克其私者畴能尔哉？夫帝能敢于肉刑之除而不能免犯跸之怒，能安于服御之减而不能无骖乘之非，能正元舅之刑而不能杜嬖倖之侮，能除宗庙之秘祀而不能不为神仙之惑，是皆私心有以挠之也。使是数者而不能自克焉，则怒者不息是枉法也，非者不格是启宠也，侮者不惩是长恶也，惑者不悟是迷复也，又何足为文帝哉？惟于其所为私而能克之，则已往之愆涣然冰释，自新之善昭映方来。至此则大舜闻善若决之时，成汤改过不吝之日，夫子所谓「观过斯知仁」，文帝其当之矣。