臣闻方今西边之患，在乎兵少而力分。盖兵少则备疏，力分则胆薄，敌攻其虚，如蹈无人之境，不待兵刃相接而涣然散矣。可为寒心，可为太息！今欲备之疏者密，胆之薄者壮，处处有守，次第相承，敌攻一重，而又有一重以为堤障，其惟亟行团结民兵之策乎？或谓此策行于平居无事之时则可，今势既孔棘，将有缓不及事之虑。殊不知善作事者，当识人情。大凡人情安平，而使之结集，则怨咨易起；事急而行之，彼各保乡井，恋室庐，顾坟墓，此正民情之所甚欲，何怨之有？本朝康定初，契丹扰北，元昊叛西，可谓甚急矣。始诏河北、河东路强壮，陕西、京东西路新置弓手，皆以二十五人为团，置押官；四团为都，置正副都头各一人；五都为指挥，置使。年二十系籍，各置弓弩，分番教习，官日给粮二升。河北在籍者二十九万三千，河东四十万四千，陕西亦十五万，而卒以此制西北两敌，未闻事势急遽之时而不可以行团结之策也。今者坐视所在兵少力分之弊，不亟起而图之，敌骑之来，势若风雨，乃欲以疏漏单薄之备，当飘忽剽悍之敌，一处失守则诸处尽瓦解矣。譬犹弈棋，急有急著，死中求生，此国棋也。若惮彼之众，怯我之寡，遽谓缚手无策，待其败亡，可乎？臣之愚计，谓宜作急行下，应沿边州郡，日下举行团结民兵之政。其间或有规模已成者，更须精加整葺，务令缜密。如其未曾结集去处，宜及今严行约束，亟作措置。处处有保甲，人人知固守，无枵虚疏薄之患，有周卫捍禦之功，此实当今至大至急之务也。朝廷每举一事，未尝不曰专委监司、郡守，其所以鼓舞监司、郡守者，未尝不曰有赏罚，奈之何能言而不能行欤？当势之急也，则曰仓卒何暇为？及羽檄稍稀，敌骑稍退，又诿之于无事矣。如此，则是终无可为之时也。今者团结民兵一事，愿陛下宣谕宰执，务在速行，如救焚拯溺，不容少缓。仍责在监司、郡守，以能否为赏罚。郡守不胜任，则监司按劾；监司不称职，则台谏抨弹。毋事空言，专行实政，则备密而胆壮，又何敌骑冲突之足虑哉！臣一得之愚，冒昧控陈，惟陛下采择。取进止。