问：《周礼》，周之旧典礼经也，其疑比他经特甚。郑众按《书序》「成王既黜殷命，还归在丰，作《周官》」，谓为此官。贾公彦以「五年营成周，六年制礼作乐」，谓为此礼。所作果何时？公岂不能身致太平，何为自苦思虑，忧及来世，作为此书，以遗后世纷纷之论欤？孟氏谓公思兼三王，有不合者，仰而思之，坐以待旦，其精神心术尽在是与？诸侯恶其害己而去其籍，一厄也；始皇绝灭诗书，而搜求其籍烧之独悉，再厄也；至汉而其书始出，武帝不之信，不以寘之学官，又一厄也。三厄之馀，所谓阙文者往往于是失之欤？所幸者未尽亡于世，而疑信者半也。何休「六国阴谋」之诋，林孝存「渎乱不验」之排，所非果何见？唐太宗读之，则曰真圣作也；王通叹制作之备，则曰千载之上未有如周公者，所是果何据？折以「吾从周」之言，夫子岂欺我哉？王莽尝从之矣，而有列肆井区之扰；荆公尝从之矣，而有青苗、保甲之说。岂繁密琐碎必有公而后能行，而后世不敢一尝试欤？姑舍是而论，尤有可疑者。什一定赋，古制也，而或十而一，十而三，二十而五；用民不过三日，古制也，而丰年旬用三日，几十倍于前，古不足稽欤？周之兴也，关市讥而不征，而廛人有五布之歛；泽梁无禁，而玉府入䱷人之征，文王不足法欤？《酒诰》之戒商民也，曰「勿庸杀之」，而掌戮则有搏戮之政；《无逸》之戒成王也，曰「无淫于田」，而司马致禽馌兽之法特加详焉，《书》与《礼》异经欤？夫家之征，所以重闲民之禁也，而转移执事又以一职任焉；伪饰有禁，所以杜侈靡也，而王之金玉玩好则有掌焉，一经亦不必同旨欤？噫！公之书能信于孔、孟、文中子，而不能信于何休、林孝存之流；能行于周而不能行于王莽、荆公之时；能使太宗之叹服，而不能释武帝之疑，何欤？疑之而轻议者，行之而背驰者，其为不知等耳，于公何损？本朝名儒不为不知公者，复雠之事，伊川疑之；盟诅之设，横渠疑之；欧阳公疑征役，苏黄门疑封建，胡五峰疑宫阃。岂其非公全书，或有得以杂之欤？诸公之疑其非者，乃所以深信其是欤？果然，则公之心其能安于千载之下欤？若是者皆难通，试讨论焉。