问：汉、唐有可论者，规模制度也，曰钱币、曰盐法，尤关邦计之虚实、生民之休戚。大抵变更多自轻而重，自宽而密，浸淫荡潏，莫知所终矣。汉去秦苛，钱重难用，更铸于初兴，又更于文帝，至建元、元狩而其法不一。贾谊言纵铸之弊，贾山亦言之，而吴邓之钱布满天下，不可得而抑也，何耶？唐除隋乱，钱制轻小，更铸于武德，申禁于显庆，至乾封、乾元而其令不一。陆贽论钱重之弊，齐抗亦论之，而物价无常，人力愈竭，不可得而救也，又何耶？汉初山海之利未归于大农，自咸阳孔仅、桑弘羊斡盐铁而利析秋毫，官与牢盆，其直靡定，鬻盐私铸，犯者日蕃矣，何贤良文学之议不能胜桑弘羊安边足用之言？唐初盐课之入皆隶于度支，自第五琦、刘晏、李巽权盐铁，而其法尽变，盐价一增，十倍于昔，逮及三变，民不能堪矣。何韦处厚、韩愈之议犹可屈张平叔粜盐富国之请？是非当否，抑又可得而论耶？虽然，钱重而盐贵，汉、唐之通患也，歛散之权犹在官而不在民，操纵之术犹在上而不在下。且令告缗钱，此一切之政尔，而豪富匿财，不敢慢武帝之令；禁钱出境，亦甚迫之事也，而州县奉行，不敢玩德宗之禁。法固严矣，然公家虽赡而人心不可收，商贾皆绝而钱禁不可恃，其于利害孰缓孰急？天下盐贵宣帝减其价而民之困少舒。江淮、河中盐贵，顺宗减其价而民之贫少裕。意固善矣，然终汉之世，盐铁不能罢，终唐之世，盐法不能宽，其于本末孰得孰失？愿求其说。