臣尝读《易》，至《乾》之九三，曰「君子终日乾乾」，《夬》之九三，曰「君子夬夬」。《乾》，六阳之卦也；《夬》，五阳之卦也。众阳翕聚，群阴退听，内皆正而外无悔也。而君子于此体《乾》之健，而复承之以乾；用《夬》之决，而复申之以夬。盖三居上下之交，履忧危之地，此正天运阖辟之关，世数屈信之候，治化污隆之几，君子小人消长之界限，一息间有间焉，则《乾》之变为《坤》，《夬》之反为《姤》，阳来而阴凝，刚长而柔牵，有天下国家者，是不可不鉴也。恭惟陛下践阼十有一年，天毙权臣，始得亲政。凡敝化勌令，一切改纪而更新之。向也上下垢玩，今刑清罚谨矣；向也君臣隔塞，今志同道泰矣。人才惟恐其不聚，今则贤者皆在本朝，虽骨鲠耆艾，平时所不召之臣，亦峨冠而来矣；小人惟恐其难去，今则群邪皆屏于外，虽元凶极恶，公论所共嫉之人，亦投北而徙矣。台臣抨击，一疏动十馀人；宰臣进拟，一笔几二十馀士。其视昔之题副封供祗检，日进月进以希求官职者，敝风亦顿革矣。谓之非清明之朝，不可也。然而云气族而膏泽勿下，阴霾散而阳采不舒，君子之聚，小人之去，而治不加进，兼以百度未釐，三边未澄，群生未遂。庙堂之上，日夕讲求更化之端，而未有确然一定之规模；缙绅之臣，交献革弊之策，而未睹的然显著之效验。是岂无其故欤？昔者元祐尝更化矣，自司马光为相，而吕公著、文彦博、韩维以老成用，刘挚、吕大防以端厚进，王岩叟、梁焘、朱光庭、刘安仁、傅尧俞以忠直显，经术则范祖禹、程颐，文章则苏轼，论思封驳则范纯仁、范百禄、苏辙、曾肇，凡所登用，皆天下所望以为宰臣、为谏官、为言语侍从之臣者也。岩叟十疏论安焘，光庭十二疏论章惇，挚十三疏论蔡确，或二十一疏论张璪，或三十五疏论韩缜，其所论列，皆天下共指以为憸人、为邪党、为怀谖误国之臣者也。间有以熙宁旧事、元丰党人为言者，而光之数语对越在天，辙之一疏倾动帘陛，上下夹持，议论坚一，所以尚能扶持七八年间而国是始变也。若建中靖国亦尝更化矣，起范纯仁，相韩忠彦，用陈瓘、邹浩、龚夬、江公望、任伯雨于要途，逐蔡卞、章惇、刘拯、蔡京、张商英于散地。虽八士之亲除，十一人之擢用，闾阎小人莫不传播，以为快活差除，而布在枢府，汲善之意少，朋奸之意多，名曰「用中」而非中，号为「加靖」而弗靖。逮置政事局，而轻元祐重元丰矣；进《爱莫助图》，而左轼、辙右京、卞矣。意向一偏，更张未尽，所以仅止于七八月间而国论遽变矣。至嘉定更化，则又不然也。元凶殛死，众正方升。楼钥自海滨召，林大中自浙东召，倪思自霅川召，杨辅、刘光祖自西蜀召，黄度、蔡幼学、傅伯成、刘爚、杨简、袁燮等同时为侍从郎官。曾附侂胄用兵如邓友龙、陈景俊、郭倪、郑庭、皇甫斌、薛叔似，次第镌窜；曾昌言侂胄误国如朱熹、彭龟年、吕祖俭、杨万里、徐邦宪等，优与旌擢。其气象似矣。然敝事滋多，勿能改侂胄之局面；憸人互进，未免寻开禧之辙迹。虽远相是时未至以贿闻，而牢笼宫府，参用邪私，意已不能掩。给谏台省耳目喉舌之司，而流品混淆，用一正人也，则必邪󲲠一人为之对。卫泾、钱象祖去而君子之势孤，倪思黜而小人之脉盛。逮至三凶四木之谣，一二年以后，国论遂变矣。臣尝谓国朝更化规模大抵三变：变之缓者元祐，诸贤扶持之力也；变之速者建靖，诸人偏诐之失也；变之不元祐不建靖而胥变为旧习者嘉定，邪正杂糅之病也。阅汗青而慨往，酌古道以御今，其在今日，可不鉴元祐之所以得，戒建靖、嘉定之所以失哉！今陛下改元既十有一月矣，回众阳于枯荄，出群否于颠趾，官师熙良，士俗纯一，臣固未疑其遽变也。然而天下之理，阳奇而阴耦，治少而乱多。君子之进也常难，而退也常易；小人之进也常易，而退也常难，机括所系，于此乎分。陛下盍不上观天运，中阅世数，下察人事，封筑君子之基，勿使能转；芟夷小人之根，勿使能殖。不任贤则已，任则必尽其用，毋徒曰华之以美职也；不听言则已，听则必底于行，毋徒曰崇之以虚礼也。幽人聘于丘园，当有以副苍生之望，毋徒曰「皎皎白驹，贲然来思」也；故老加之蒲璧，当有以罄辰告之猷，毋徒曰「凤凰于飞，翙翙其羽」也。公道开布而实意孚，至言劘切而浮文少，气本日强，精神日运，虽有客阴外邪，将见晛曰消矣，又焉得以摇吾国是哉？不然，公论自君子出，而筹之未尽，实政自朝廷始，而行之不力，则恐他时或有以「不能主张」之说议人主，以「又是讫了」之言议辅臣，以「比日以来，过于谨嘿」而议纯厚之儒，以「被谤复起，多所顾虑」而议耆宿之老，臣甚为此惧也。为今之计，若使在下者至公竭诚，尽其所当言之职分，在上者公听并观，达其所当行之事实，发之以刚，持之以定，守之以壮，如是而德声之不振，治功之不起，人心世道之不丕变，臣不信也。臣又有忧焉，今天下之势譬如弈棋，局垂败而复转，势几危而复活，更易布置于棋心者固可谓善矣。然一著不谨则前功亏，一罅或开则全局坏。今奸邪失职在外，其机权智数固不敢视章、蔡诸人，而旁窥侧睨犹足以为胡、薛诸子。彼见朝廷所施行少有过差，便生乐祸之心；君子所言论微有偏倚，便开谗慝之口。如近日用兵一事，是亦开其窥伺之一耳。幸而朝廷收敛，俱就靠实，彼无所容其喙。若忽于不见，而罅漏不补，则国家之忧，君子之祸，殆未知其所终也。予其惩而毖后患，惟陛下深念之。臣不胜拳拳。取进止。