问答二 其六 问学易 南宋 · 真德秀
出处：全宋文卷七一八一
易者，阴阳变易之谓。日往则月来（日阳月阴。），寒往则暑来（暑阳寒阴。），昼夜昏明，昼阳夜阴。循环不息，此天道之常也。圣人拟之以作《易》，不过推明阴阳消长之理而已（昔人谓易字乃合日月二字为之，盖篆文如此也。）。阳长则阴消（自十一月为复，一阳生则一阴消，至四月成六阳为乾，则六阴尽消。），阴长则阳消（自五月为姤，一阴生而一阳消，至十月成六阴为坤，而六阳尽消。），一消一长，天之道也。人之学《易》，则知吉凶消长之理（以阴阳对而言之，则阳为善为吉，阴为恶为凶。独言阳则阳自有吉有凶，盖阳得中则吉，不中为凶。阴亦有吉有凶，阴得中则吉，不中则凶。），进退存亡之道。
按：以天道言则为消息盈虚，以人事言则为存亡进退。盖消则虚，长则盈。如日中则昃，月盈则亏，暑极则寒，寒极则暑，此天道所不能已也。人能体此则当进而进，当退而退，当存而存，当亡而亡，如此则人道得而与天合矣。故孔子可以进则进，可以退则退，可以久则久，可以速则速，而谓用之则行，舍之则藏，惟己与颜子有之。此孔子之身全体皆易矣。《孟子》一书，全不言易，而张子以为最深于易者，其亦以此知之欤？