问：昔者洙泗之论治，曰：「期月而已可也，三年有成」。圣人事业，固非后世所可及，而当时门人弟子若由与求，所以自许者，不曰「比及三年可使有勇」，则曰「比及三年可使足民」。夫二子固为高弟，其望圣人远矣，而其所自许则无异于孔子，岂圣门讲贯规模大略如此欤！由果求艺，圣人皆尝以从政许之矣，今也于由之对则哂之，意者不惟哂其为国之不以礼，抑师旅饥馑之馀，戛乎甚难，而由也言之太易欤？恭惟皇上厉精更化，三载于兹矣。向也挽回天下之势于靡弊胶轕之时，若甚难矣，而为力反易；今也整齐百度于大纲既举之日，若甚易矣，而论者顾病其难。岂图回经理未得其方欤？抑今日之势果难于前日欤？夫修德行政，所以应天也，而比岁旱蝗，今兹霖潦，所以干天地之和者，其咎安在？诿之于数，既非格王正事之谊，验诸證应，则汉儒傅会之说或病乎拘，其将何以为感格之要？和戎偃兵，所以息民也，而江湖淮甸之间，弄兵跳梁，相延未已。比而诛之，固非开民自新之意，一于招携，则前事之失又在所当惩，抑将何以为绥定之策？朝纲正矣而国势未尊，维持振起，岂尚有当讲者乎？公道伸矣而人材未盛，长育培养，岂尚有可思者乎？礼义廉耻，所以遇士大夫者不为不厚，而首公尽节，鲜得其人，风厉之道，其将安出？穹爵峻秩，所以待将帅者不为不至，而折冲禦侮，未觌其效，驾驭之术，其孰当先？曩者患民食之未充，于是有赈籴之令，又虑夫贫而瘁者无所得赀，于是乎有赈济之令，或谓彊有力者得之而罢弱者不及也，其信然欤？今中都米石为钱者万，大农既亡赢储，平籴抑又未足，所仰以纾目前之急者，二麦而已，麦或告伤，又将若何？荒政之防，所宜豫讲，昔人已行之良法，其亦有可遵者乎？曩者患楮币之日轻，于是举秤提之策，而矫虔吏并缘为奸，渔夺吾民，于是颁予民从便之令。或谓命令数更，适以滋弊，其果然欤？献议之臣，论说百端，间尝命郎省折衷以闻，而施行迄未有绪，末流之患，殆弗止此，其将何以救之乎？昔之君子有当事变抢攘之冲，而身任天下之责，坚忍彊力，迄用有济者盖不少矣。今君臣同心，耆俊在列，正大有为之机也，而悠悠岁月，未有以深慰天下之望，岂规远图者不当以近效计欤？上方开广言路，乐闻忠规，愿极陈当今之宜，以副明诏所为给札之意。其无逊。