问：厥今试士于有司，其有先于疆事乎？夷狄相攻，中国之福，昔人有是言矣，其于今也，福乎祸乎？或曰建炎以来百年之一时，不可失也；或曰绍兴以来屡和之成效，固可恃也；或曰开禧以来轻举之当鉴，不可再也；或曰按甲毋动，缓币毋遣，以委之于事势之所趋，而姑名以守斯可矣；或曰残虏垂亡，新寇角立，决非可和之时；或曰纵虏未亡而以和款我，亦有宣、靖以来之事可鉴。或曰寓战于守也，或曰款敌以和也，或曰姑安之以待群寇之自相吞噬也，是数说者恶乎长？朝廷分道置帅，使一切假以遂事之权，则万一付予非人，宁无误事？必从中覆，亦有不及事之忧，若使节制司、总领所得以分其权，则又不无掣肘之虑，今当以何道处之？王旅坏于刻剥，禁旅堕于不素教，民兵阻于有功而不见知，士马物故而不补则不给于用，补之则力有不赡，忠义人有志于事功而不用则反而雠我，用之则费无所出，今当以何策救之？将之粗可用者或多骄恣，而妄庸之夫或习为诞谩，沉勇之偏裨或见抑于猜忌，轻俊之诸校或志在于贪功，今当以何术御之？青、徐、雍、豫密接吾境，残虏之虚实诸、寇之盛衰，此可立知也，边臣以谍报来上，亦皆可信乎？朝廷以饷兵之计尽付之四总领，予之以诸郡之财赋而益之以盐酒山泽之利，十年生聚，为不少矣，脱有风尘之警，则科调哗然，是亦可常乎？中原俶扰，徯后之望未遂，而款塞之众浸多，受之则贻后忧，拒之则失人心，听其自去自来则卒为我患。其间流徙之民，或曰计口授田，予以牛种，或曰散处诸郡，给以衣食，不惟游手末作有不愿耕之人，又虑无以赡其后。将驱之出境与，恐非所以慰遗黎之望，山东西、河南北之间，固多豪杰隐沦屠贩，今岂无人招而徕之，徒启诞妄，寘之边郡，又恐不靖。将听其销磨与，恐非所以收豪杰之心。和籴、劝籴、私籴，何者可从？兵运、募运、驮运，其计安出？截留合拨纲运以给用度，或恐乏公上之供亿，理已蠲窠名以救目前，或恐觖齐民之望。是亦所当精讲者也，而皆未有一定之论，诸君为我一一言之，毋徒指陈已然之病而不及治疗之方。