按《汉·艺文志》，自太史公、冯商《史记》之外，有《高祖传》十三篇，有《孝文传》十一篇，有《汉著记》百九十卷。此书虽不存，于今窃睹其明堂玉版之所藏，兰台石室之所记，烂然奎璧，所谓汉祖宗治略，皆聚此书也。降武、宣而后，大夫、博士、议郎领给事中加官，掌中顾问应对，未闻有一语援此书以告其君者，故汉初之制，后世一切反之。高、文诸君详于内治而治外为缓，武、宣以后详于治外而治内反疏。治内者内外皆治，而治外者内外俱废。汉初相府领计籍，中丞督部刺史分刺州而吏治核；衣丝乘车有禁，掌教化有吏，孝悌力田有科而习俗厚。问其民力，则乘坚策肥，履丝曳缟，闾阎食粱肉，僮骑带刀剑；问其财计，则庾廪馀财，太仓红腐，司农仓在郡国，卒吏钱在州。内修政事，整齐严密如此，而当时外治何如哉？尉佗窃据桂林、象郡，即今之广南西路也；闽越王犹保闽中，即今福建路也；匈奴尽盗河南地，而白羊楼烦去长安才七百里。而将帅方且因事设屯，而士卒或起家人子，霸上、棘门或多儿戏，而从军中或都货子钱。故刘安谓汉兴以来七十二年，吴越人相攻，天子未有举兵而入其地者，推此则可以见高、文诸君详于治内而治外为缓。自时厥后，笃意右武，大司马冠两府，诸将军领加官，而将军之号又不时置，则将帅厉矣。命太守等以都试，敕武官以貙刘，临曲台以飨罢，则卒乘精矣。问其边琐，则筑堠成列，屯田山西，自三辅而外，郡才十有三，而置都尉者乃三十；问其糗粮，则武关给吏卒之食，北军储释罪之钱，少府续大农之费。外修武备光明俊伟如此，而当时之内治何如哉？会稽不上计，黄龙多避课，长安犹仿侈靡，公卿犹广地宅。浑邪内附，不能具三万乘；而两军出战，士颇不得禄。故班固谓汉宣修武帝故事，而又谓孝成修武帝故事，盖咎其不复循高、文诸君之法，而徒效武帝之外治矣。推此则可见夫武、宣详于治外而治内反疏。执事大人辍金华之清要，衡四蜀之文雅，发策下询，首以侍读之官进读《三朝宝训》为问，愚无似，今愿切有请焉。翠华自驻跸东吴，迄今七十有三年，承平日久，皇帝以方寸之印、丈二之组镇抚薄海，而玩岁愒日，内外渐弛。樊川自治之策，谓「国家焦焦然七十馀年」，今日之内治似之。先正吕公陶作《成都备武堂记》，蜀无事七十有三年，民恶干戈，今日之外治似之。日中必熭，操刀必割，二者将何以处此？虽然，物有本末，事有终始，由内以及外，虽皆不可以偏废，而知其所先后则几矣。昔在唐长兴中，大理少卿康澄上疏，曰国朝有不足惧者五，有深可畏者六。虽蟊贼等事皆以为不足惧，而独曰贤人藏匿深可畏，四民迁业深可畏，上下相徇深可畏，廉耻道丧深可畏，毁誉乱真深可畏，直言蔑闻深可畏。盖谓不足畏者外变，而深可畏者内患也。使澄而愚人也则可，澄而少知治体，则是岂可不恝虑哉！方今州县额课最虚伪乱真，亦闻有祖宗时命雷德骧，欲令具功过之迹者乎？民俗士风日流浇薄，亦闻有如祖宗时令御史台访察所在以闻者乎？国计尽蠲，亦无爱惜，太宗成训具在，亦尝虑及此乎？所在充羡，割内库以贮金帛，太祖往事可覆，亦尝讲及此乎？如其视三朝无愧，则天下幸甚；若犹未也，则今日之所不当缓者。唐李翱作《幽怀赋》：「役众志之嚣嚣兮，叹老而嗟卑。神尧以一旅取天下，后世子孙不能以天下取河北」。欧阳永叔书之曰：「使当时之士咸易其叹老嗟卑之心，如翱所忧唐之天下，岂有乱亡哉」！嗟夫，内治之不立，其流弊乃至于此，愚愿举此以为盛时献。锻鍊精粹，是则何敢，若其披露肝胆，则有玉阶方寸地。