师讳祖先，蜀广安新明王氏子。幼警悟，父母继丧，从罗汉院僧德祥出家，时已知教外之意。闻缘老宿者住昭觉，有道行，往归之，一见相投，令奉圆悟庵香火。一日从方丈前过，缘问：「庵头有人么」？师云：「无人」。语未竟，缘劈胸与一拳，云：「你堑」！师忽有省，从而奋励。缘化去，遂出峡，依澧州德山涓禅师，识其为法器，与落发受具，令遍参诸方。首谒沩山行和尚，常请益狗子无佛性话，行云：「非有无之无，如何」？师云：「即今亦不少」。行云：「又道不会」。久之舍去，至平江万寿，旦过，值天大雪，夜坐乃自念，言行脚十年矣，此回若不彻去，又是虚生浪死。正闷闷间，不觉钟动趋后架，举头见「照堂」二字，疑情顿释。继见虎丘瞎堂远、净慈月堂昌。后见水庵一于双林，尝入室，一问：「师子尊者被罽宾国王斩却头，故是你道西天胡子为什么无须」？师云：「非双林不举此话」。一云：「今日撞著个作家」。师云：「心不负人，面无惭色」。一遂拓开，师云：「勘破了也」。水庵退双林，遂往见密庵于乌巨。众才满百，然皆一时龙象，命师为典客，常随众入室。密庵为傍僧举不是风动，不是幡动，师闻豁然大悟，从此机语相契。一日密庵遇师于众寮前，谓师曰：「不得问讯，不得叉手，总不得作伎俩，你试露个消息看」。师应声云：「方丈里有客」。密庵呵呵大笑。密迁蒋山，师亦侍行，首尾凡五载。辞归蜀，密庵以颂送之，云：「万里南来川䖃苴，奔流度刃扣玄关。顶门𣤩瞎金刚眼，去住还同珠走盘」。其许与之重如此。师既归蜀，初住果之清居、梓之望川，未几复振锡而南。至夔门，时尚书杨公辅素闻师名，以卧龙招之。留三年，出峡至常州，华藏遁庵演始延师，分座立僧，众皆倾服。至于金山退庵奇、灵隐笑庵悟、径山蒙庵聪，师至必延居第一座，众辄倍常。历住常州荐福、真州灵岩、平江秀峰，后居张循王所舍宅广寿慧云禅寺，为开山住持。三年辞去，众争留之。师云：「箭既离弦，岂有返意」？众不能强。师平生去就多若此。又住平江穹窿，学者争为出力。持钵以自赡，虽藜羹糁饭，而谈道终日，有古风焉。会杨和王府以凤山资福延师，师以年高无往意，而学者强之。居无何即辞，上径山。时净慈阙主者，朝旨下诸山，举有道者三人，师尝预焉。相继镇江侍郎傅公以甘露起师，师不乐就，盖知时节将至也。师苦脾疾，忽一日付嘱后事，亲作遗书，别常所厚善者。至晚书四句偈云：「末后一句，已成忉怛，写出人前，千错万错」。书讫，端坐而化，实嘉定四年六月九日也，后三日茶毗。先是，师遗嘱欲弃骨山下，主人石桥禅师为建塔于凌霄峰别峰塔之右。寿七十六，臈四十九。今略记录亲闻于师之出处大槩，当求名世大手大书碑铭，以传无穷云。嘉定五年五月日，住镇江府昭庆禅寺嗣法宗性编次。