问：侍从天子之近臣，朝夕论思，日月献纳，固其职也。然尝有疑于此。《周官》六卿分职，冢宰总之，则宰相之任。下此则大司徒等，犹今之六曹尚书；又下而所谓小宰等，则今六曹之贰，皆侍从之选矣。而分职秩然，不相侵紊，未见所谓论思献纳者。至师氏之诏王美，保氏之谏王恶，内史之受纳访，若庶几矣。然考其官不过司徒、宗伯之属，考其秩又不过中大夫、下大夫之列，岂六卿之长之贰位高职尊，言责所不及，而任言责者固不在近臣欤？汉以御史大夫列于三公，下此则太常、光禄、卫尉、太仆、廷尉、鸿胪、宗正、司农、少府，谓之九卿。以今准昔，亦侍从之选已。汲黯尝为九卿，以故惟愿出入禁闼，补过拾遗。郑当时闻人善言进之，候上间，未尝不言天下长者。然李息为九卿，竟不敢言张汤事；魏其、武安之争，虽韩安国、郑当时辈为当时九卿，皆无敢明言。其它如至上前而背同列，视上意而为律令，不可槩举。至国有大议，则忠言谠论往往得之博士议郎、贤良文学，则于论思献纳何取焉？恭惟主上虚心无我，公听并观，延纳谠言，辅成至治。内而百执事之轮对，外而监司郡守之奏事，固有闻必言，有言必尽矣。鸣玉曳履于殿陛之间，号为天子从臣者，独玩愒而无闻，何欤？岂六卿之长贰无预于言责，周制然欤？抑依违于是非之间，而观望于可否之际，未免汉人之馀习欤？诸君其详考而历陈之，将以复于上。