问：代天惟君，助君惟相，宣天縡，穆皇猷，陶民极，繄相责也，顾不重欤？故方论之也，稽众叶下，上合下符，以示其不敢轻。比得之也，延置左右，礼绝百僚，以示其不敢慢。既任之也，披心腹，一休戚，都俞唯诺，纤芥亡嫌，以示其不敢疑。盖以为不若是非所以重宗祧、隆国体也。是以道尊禹、皋，勋华用昌，德崇说、旦，殷周用显，华辰丕祚，有自来者。独怪秦汉而下，登进多途则选拔轻，名称不一则位望损，宴见不冠则名节坏。甚者请苑方闻而辄下廷尉者不恕，责以吏事而灾异策免者不伦。成王畏相，亡具甚矣，而其间随世以成功名，史不乏书，何耶？唐祀三百，谓非明君良弼扶持之力，可乎？而稽厥任人则慊然千载。箴规朕失，不可或离，其相与之真似矣，而退朝未几，怒形于色，画指书空，愤语深甚，何亟予亟夺若是邪？进见大臣，官而不名，其待遇之盛似矣，而奸佞得志，忠直见疏，抑何文至实衰若是邪？欲与宰相参决大事，不欲以烦碎为言，若知大体者，至奏除郎吏，辄他顾不答。傥进退黜陟一不与闻，则何者为君相职业邪？在君者姑置勿言，而在臣者抑当自厉耳。朝廷有政，傅经以对，言多法义，上以为任公卿，则择之不为不审；而奸人用事，不时白奏，附下罔上，无大臣辅政之义，辄与平生论议相反，何耶？彼起自流人一岁至宰相者，诚不足言，顾乃有意诛宦官，复河湟，举贤望，翕然慰人心，绝不类往进，何邪？论相以道，德次之，人望次之，而近代以还，或由文艺，或因劳功，皆得以坐庙堂而号丞弼。公餗既覆，身名摈落，其何能弼成主德，震慑奸心，上弭天变，下镇物望哉？虽然，代未尝乏才也，天未尝不欲平治也。展经世之闳谟，扶中天之景运，蹑前贤之轨范，还盛古之流风，则将何以邪？唐人有言：开元初辅相率三考辄去，虽姚崇、宋璟不能逾，至李林甫秉权乃十九年，遂及祸败，乃知亟进数罢诚治本也。信斯言也，则任房玄龄十六年、魏徵十五年非邪？果贤邪患其不久，非人邪一日已甚。然则久速之论，孰从邪？人主虚衿以求贤，海县饥渴而望治，繇古然也，盍相与茂明之？