此《象传》之辞，夫子所以释伏羲之卦象也。夫乾六画纯阳，上下皆乾，为重乾之卦。阳之性健，其成象之大者曰天，天一而已，何以见其为重义？盖天行一日一夜三百六十五度四分度之一，为之一周，今以行而言，则见其日日一周若重复之象焉，非至健不能也。君子法天行之象，而必自强不息者，何也？此正夫子示人以体道之要，而非姑为是区区之法也。盖是道流行乎天地之间，亘古穷今，无一息之停，凡天之所以为天，运行旋转，终古而无息者，乃与道为体也。故盈乎天地之间，如日往则月来，寒往则暑来，星辰之回旋，风雷之鼓舞，木生而不穷，水流而不息。自元而亨，亨而利，利而贞，贞而复元；自春而夏，夏而秋，秋而冬，冬而复春，凡大化流行，循环而无端者，皆与道为体也。而其在人，则总会于吾心，天理本体，亦常生生而无一息之已，而其大用亦无一息不流行乎日用之间。故孩童之良知良能，无不爱敬，见赤子入井者皆有怵惕恻隐之心，见牛觳𧥆则为之不忍，嘑尔蹴尔之与行道乞人，皆有所不屑，是虽于穷凶纵欲，昏迷陷溺之极，而所谓降衷秉彝，亦终有不可得而殄灭者。惟圣人纯乎天德，为能全体之而无一息间断，故仁则彻终始皆仁，而无一息之不仁；义则彻终始皆义，而无一息之不义；礼智则彻终始纯乎礼智，而无一息之不礼智。此正所谓至诚无息之地，配天悠久无疆之境。而咏文王之诗者有曰：「维天之命，于穆不已，于乎不显，文王之德之纯，纯亦不已」。又曰：「穆穆文王，于缉熙敬止」。又曰：「亹亹文王，令闻不已」。是文王正有以全体乎此，而与天相为不已也。古之圣人，莫不皆然。尧舜之所以兢业，禹之所以克勤，汤之所以日新又新，武王所以终身佩服丹书「敬胜怠」之训，周公所以拳拳于《无逸》之书，皆以此也。吾夫子于此素行尤为与天无间，其曰「为之不厌，诲人不倦」，又曰「发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔」。正其天行之健，虽欲已而有所不能已也。盖尝于川上发「不舍昼夜」一节以示人，已为精切矣。今此适赞重乾之象，有契于其中，是安得不为学者一言哉！夫道体本无穷，天德本无疆，圣心本不已，在君子诚不可不深有以体之而自强不息也。一事之不强，则天德便息于一事之下；一刻之不强，则天理便息于一刻之中。私事之一萌，则天理即为私意息，而不能以自强矣。人欲之一间，则天理即为人欲息，而不复以自强矣。夫惟卓然有清明刚健之资者，既能致知至极，有以见夫道体之所以然，又能克己净尽，无以害乎天德之所本然，则将见志气日强，俛焉日有孜孜不能以自息，如颜子之惟见其进，未见其止矣。虽然，其所以为存养之要者，又在主敬；而为省察之要者，又在谨独。盖敬者，贯动静、一终始之功，天理之所以生生；而独者，又几微方动而未形之初，于是而不谨，则私欲行而天理为之间断矣。此又学者所当尽心也。