某窃详此跋意甚平正。向闻先生亦曰：「四子，六经之阶梯；《近思录》，四子之阶梯」。此自无可疑者，而子武乃不以为然。盖缘跋中大意固正，而行文语脉纡缓，发挥本旨未甚相照应，不见此编与《四书》相关之切处，遂有以启其疑云耳。大抵圣贤示人入德，所以为理义之要者，莫要于《四书》。但绝学失传，寥寥千载，直至四先生而后明。而四先生平日抽关启钥，所以讲明孔、孟精微严密之旨者，又杂见于诸书，不可类考。幸吾先生辍其关于大体，而切于日用者为此篇，其次第仿《大学》，其会趣准《中庸》，其规模效《语》《孟》，诚后学迷途之指南，而入圣门之正路也。故吾先生所以发明《四书》之宏纲大义者，亦自四先生之书得之。而此编，其四先生之要旨萃焉，欲起学者于俗学横流之中。若不先考乎此，则准的不立，而邪正之分不明，圣门将何从而入？而千载不传之秘旨，又将若何而窥测之？今先刻以示人，使读者知圣传之所在，有以起尊敬师慕之心，而卓然不迷其所趋，然后循序而进于孔、孟之门庭堂奥，自当从容造诣，一惟吾所之而无寸步之枉矣。尚何以为疑，而谓之非其序乎！更在明者订之。