予职宪广东之明年，先生之门人临漳陈淳安卿者为予言祭仪，始得王郎中子正传本三卷。上卷编程子《祭说》及主式；中卷自《家庙》、《时祭》以至《墓祭》凡九篇，而《时祭篇》中又分卜日、斋戒、陈设、行事凡四条，为文盖一统而无分纲目；下卷则列诸祝词而已。盖最初本也。既而绍熙庚戌于临漳郡斋，尝以冠昏丧祭礼请诸先生，先生曰：「温公有成仪，罕见行于世者，只为閒词繁冗，长篇浩瀚，令人难读，往往未及习行，而已畏惮退缩」。盖尝深病之，欲为之裁订增损，举纲张目，别为一书，令人易晓而易行。旧亦略有成编矣，在僧寺为行童窃去，遂亡本子，更不复修。是时只于先生之季子敬之传得《时祭仪》一篇，乃其家岁时所常按用者。其文有纲目、大小字之别，纲为正文，大书；目则小注于其下。盖甚简洁明白，最令人易晓。虽未见亡本之为如何，而比前所谓初本者，体制迥不同也。又后庆元己未到考亭精舍，闻先生家时祭，今只定用二分二至，不复卜日，校临漳所传卜日丁亥，虽本《仪礼》之文，而实不若此，乃求鬼神于阴阳魂魄屈伸之际，其义又为益精矣。于是又叩先生以冬至立春二祭，则愀然为言：后来有疑乎冬至之祭似禘，立春之祭似祫，更不敢冒举。嘉定辛未，自南官回，过温陵，值敬之倅郡，出示《家礼》一编，云：此往年僧寺所亡本也，有士人录得，会先生葬日携来，因得之，即就传而归。为篇有五，通礼居一，而冠昏丧祭四礼次之。于篇之内，各随事分章；于章之中，又各分纲目。未几，亦有传入广者。廖子晦意其为成书定本，遽刊诸帅府，即今此编是也。因以前后本相参订，所谓《时祭仪》，纲目大概如临漳所传，但降神在参神之前，不若临漳传本降神在参神之后为得之。盖既奉主于位，则不可虚视其主，而必拜以肃之，故参神宜居于前。至灌，则又所以为将献而亲飨其神之始也，故降神宜居于后。然始祖先祖之祭，只设虚位而无主，则又当降神而后参，亦不容以是为拘。但彼冬至、立春二仪，乃其所未定；及卜日一节，当并以今不用者为定义；又治葬章中所用石灰，亦有不出石灰处，则此制难以通行，只得随土俗审处。而题主一节，只依温公行于墓所，而不行于反哭入室之后，疑失之少早，则于礼之既亡而后以鬼飨者为不合，恨不及面订于先生耳。其他诸仪大概皆已简洁，明白可按。而其间亦尚有阙文而未及补，脱句而未及填，与讹舛字之未获正者或多见之。惜其书既亡而复出，不出于先生无恙之前，而出于先生既没之后，不幸而不能垂为一定之成仪，以幸万世，而反为未成之缺典，至贻后世千古无穷之恨，甚可痛也。予闻其言，慨然为之有感，因识诸编末以示来者，使读是书而有志焉者知始末之所由，其于宏纲大节之昭昭不可掩者，既得以从容从事而无所疑，而于一二疑义之未定及讹缺脱漏之多错见者，亦有以考覈折衷，而为至当之归。不至于一直例行按用之，或有误焉而不自觉也。呜呼！于以助成斯世礼俗，而推广圣朝道化之美，尚有以庶几先生之志乎哉！