臣伏读正月二十三日诏书，求言于󲦤绅之彦，刍峣之微，以为：「厥今百度未釐，三边未靖，人才乏而未究搜扬之术，民力困而未明惠养之方，救此弊端，宁无良策？乃若箴规主失，指摘官邪，人所难言，朕皆乐听」。臣读至此，未尝不耸动太息，识陛下望治之切也。窃惟陛下嗣登大宝十有五年，内无宫室苑囿之美，外无弋猎狗马之好。以此为治，宜将上咸五帝，下登三王。然而奸臣所以怙势，公论所以靡容，屏蔽聪明，排斥忠直，致使更化再踰于月律，求言罕见于奏封，有如诏书所云者，则为治之道，岂固有所捍格而不可至哉？祖宗设求言之法，其于人主之一身审矣。台谏之职所以议论是非，给舍之官所以纠驳章奏。侍从之有己见，则论思者可以无废职；史官之有直前奏事，则记注者可以无隐情。至于讲读之侍燕閒，两制之备顾问，朝殿之有轮对，暇日之进故事，莫不启沃帝心，助成圣学。下至于主兵官之有倚仗，枢属之有承旨公事，外任官之有朝见朝辞，草茅韦布之有封章，亦皆互相发明，无有壅蔽。朝思夕惟，可因否革，与二三大臣谋谟而力行之。造命于上者谓之万几，著见于下者谓之百度，顺此而行，何治之不致？陛下在潜邸时，尊儒重道，讲论经义，无有厌斁。龙飞之初每欲延见旧学，咨询治道，收召名儒，虚怀听纳。当此之时，天下仰望，谓高宗、孝宗之治指日可见。自庆元改元之后，当宁恭默，大臣奏事不闻有所折衷，小臣奏事不闻有所训饬，士大夫绝念，谓陛下无意于政矣。今者大明公道，诏求直言，治病于已病之后，改过于悔过之时。是宜明哲未临，奸蠹晛消。然而外郡章奏累月不下，军机急速踰月不行，省部之事未免稽留，朝堂之务失于丛脞。内而京局，外而州县，奉行不虔，绝意治功，置邮传命，稽违程式。无前日专权之患，而有上下不任责之忧，此则勉强之道未行，而瞑眩之药未进也。木本无蠹，根不茂则蠹有时而生；人本无疾，气不盛则疾有时而作。人主于刚健之时，明君人之道，审为政之理，则奸邪无自而执柄，近习无自而用事。惟夫玩时愒日，不以稼穑艰难为忧；居安忘危，不以祖宗积累为念，则贤人君子必皆遂其难进之心，憸人佞夫复有以坚其患失之意。利害莫从而上达，福威因得以下移。百度未釐，当必由此。今不开公正之门，鉴偏信之弊，而独拘拘谫谫，守常执固，以簿书为实政，以岁月为无用，此何时也，而固为是不切之政耶？陛下闵百度之未釐，则必以持守为难，以逸豫为戒。大臣造膝必与之反覆详尽，群下进见必为之谦虚接纳。至于军国庶政，亦以委任责成，等计见效，正不在于惩沸而吹齑也。臣闻兵所以拨乱，亦所以起乱。因乱而拨之者，其兵直；无乱而起之者，其兵曲。古人之用兵，一皆为民而已。彼其困于锋镝之惨，弊于转饷之劳，父子不得以相见，兄弟妻子不得以相保，闻拨乱之声，则必欣欣喜色而相告，此箪食壶浆之礼所以至而「奚为后我」之言所以发也。若其耕田凿井以为乐，仰事俯育以为安，身不履行阵，老不见兵革，闻起乱之声则必疾首蹙頞而相告，此岂言语之所能诏告，而刑罚之所能驱迫哉？是故圣王重兵，生民厌兵，老师宿儒不敢谈兵，武夫悍将不敢佳兵，顺乎天而应乎人，如此而已。彼首兵议者何所见而为之耶？谓国论已定欤，则朝行而夕改矣；谓国势已振欤，则兵冗而将骄矣；谓国用已备欤，则帑无十年之财，廪无一年之蓄；谓敌人已弱欤，则起兵百万而空虚之證不见，开边三年而中原之豪杰未归。兵已连而不解，和已议而难成，遂致贻忧君父，流毒百姓。三边之未靖，将何术之可救也？疾痛未深，可以导引转；祸患未成，可以言语感。今起兵衅而失地利，求和议而竭国力，诛首谋不足以厌其心，频遣使不足以得其意，事势急矣，非可以常说解也。主国是者贵持重，决大议者尚操略。夫恃强则欲战，畏弱则请盟。寒气至而厉甲兵，煖气效而弛边备，则庸人妄夫皆足以有为，何贵乎豪杰之士应酬万变而不穷也？敌虽剽劲，而兵机变诈乃其素讲，非如中国之人习熟礼义，遇有缓急，取兵事而徐议之耳。彼其大举于丙寅，以威声胁我；疲敝于丁卯，以和议款我。察其情实，岂不以岁币为利？惟其所问辄应，所求辄得，以我为易与，而直以无道行之。若又处之不得其宜，行之不得其道，必将违其本心，纵贪饕之欲而未已也。夫语杀人者未必杀人，以其谋之浅也。然而人或不畏，则怒而杀人；畏之已甚，则逞而杀人。杀不杀在彼，备不备在我。实利实害，不系乎畏不畏也。勿谓求之太过，可以得其心；拒之太峻，无以制其命。彼诚欲来，非可以盟誓沮；彼诚不来，非可以言语化。其和也，则不来为正兵，来为奇兵，其不和也反是。此靖康之和，立变于顷刻之间；绍兴之和，反覆于数年之后。事有商鉴，不可泯没，则兵之用否，不在于急和明矣。陛下念三边之未靖，莫若迟留小使，督责边备，内为不必和之实，外不没可和之名，使之不测事端，君臣相怨，假以数月，便见真伪。设复大举，则其民固已怨矣。欲进而此已戒严，欲退而彼有叛兵，辛巳之胜可复见于今日也。人才之未尽，非搜扬之所能得也。昔者尧舜，继轨元恺，至汤武革命，伊吕耦有。如是之时，则必有如是之用，不借于异代久矣。以贤驭能则人才众，以能驭贤则人才寡。非众寡有时而不同，亦进退有时而消长也。是故才满天下，真才不百一。茍其有所抱负，思欲自效于一世，则必居易以俟时，藏器而后动。上之人不思有以善用之，喜材术而鄙礼义，重奔竞而轻恬退，则识时之士必有相携持而去者矣。礼不重无以致纯儒，爵不吝无以慰志士，忠佞并进则忠者退，贤不肖混淆则贤者羞，此当馈所以无益于兴嗟，而临朝者有时而叹息也。十五年来，士大夫之心术坏矣。上焉者不爱其身，以言语得罪，或削籍而远屏，或卧家而待尽。次焉者偷生仰禄，以职业自见，或谆谆于田里，或切切于簿书。是皆中人以上有所持守，为时奋发，可以倚仗。其他则出入权门，假借声势，茍不至扇扬凶焰，撰造衅端，卑君而尊臣，残下而慢上，不过贪位慕禄，趋事赴功。当大明旁烛之时，各安分守，亦足以湔祓使令，未至甚害。惟是廉耻道丧，风俗不美，谒见者以伺候为常，致书者以画一为重。隔越初任，便求堂除，鄙薄外庸，躐进朝路。致使涖职者无著效，居官者无固志。以州县为假涂，以表著为捷径。茍不反其道而用之，正恐廉靖之士、耿介之人入山惟恐不深，避世惟恐不速矣。近岁朝士补外终更者少，贵要起废骤进者多。选人入朝，不数年可以除节，京官外任，率十年不可以得郡。矧今边陲多事，士大夫宣力暴露之赏不可以望御带知閤之厚，捍禦之秩不可以比榷务茶场之多。正当比量重轻，斟酌缓急，久任者却与内徙，再任者更与优迁，使被坚执锐者无怨辞，贪进嗜利者无倖位，则人才不乏矣。抑又有可言者。古人于一世人物，要必尽其才而用之。反覆谋议，惟恐其不熟；默观审察，惟恐其不称。听其言而信其行，观所由而察所安。故能任之以事而无不成，责之失职而无敢怨。近日之事则有甚不然者。宣威之臣，赋上明命，用舍利害，所系非细。今或绐以谕民，却使抚兵，始不知谋，终使任事。欲加之罪，其能无辞！将帅之臣，人命所恃，兵将相知，犹恐不齐。今乃擢为郡守，本无尺籍，分拨他屯，骤使临阵，欲责之效，其何能必！甚至身为执政，不与庙谟，并列枢府，不知兵事。朝廷用人一至于此，虽俊杰未免茍且岁月，以公府为传舍，以伴食为保身。不然，则有高蹈隐迹者耳。陛下念人才乏，而未究搜扬之术，莫若均内外之任，制迟速之法，骤用恬退，屏斥侥倖。至于廊庙之任，阃外之寄，事大体重，不轻所予，则人才皆至矣。人君以天为心，以民为体。斩杀不时，不可以为孝；言动非礼，不可以为仁。中兴惠养九十年，兼爱南北，岂不知大雠未报，正统未明，为民受屈，循至今日？自兵兴以来，百姓之失业者不可胜计也。曩时农夫，今应募而荷戈矣；曩时壮丁，今死战而暴骨矣。大江以北，莽为战场；淮襄关外，半为丘区。人烟稀少，十无一二。而米斗踊贵，其值数千。秋熟尚远，人情可虑，兵之害民，如此其酷也！边民喜乱，失其良心。或假托忠义，肆为盗贼；或结集乡闾，侵扰对境。居南界者以北界为怨敌，居北界者视南界为仇雠。剽及牛马，掠及妇女。边臣坐视，不敢孰何。要功生事者又欲作战胜申奏，侥倖推赏。引惹边衅，屠戮平民。无大军可以迎敌，无城郭可以禦侮。展转退保，莫有限齐。江北之民，何所告诉？束担维舟，日谋窜逸，废生生之具，失耕农之业。加之调发不常，和籴方急，已去者流为盗贼，未去者苦于飞挽。如此不已，亦恐召衅稔祸，不特北骑之可畏也。既不能兼爱南北，又无以感动中原，复古本意，相去愈远。古人征讨叛虐，兵不血刃；争夺城邑，市不改廛。所谓师出以律，否臧亦凶。而况和战者朝廷之微权，整暇者边臣之守职。无事则櫜弓卧矢，敌人开户；有事则整兵而相向，先鼓而后行。事至而战，不从中制。至于和战大议，事关国体，若使势不容已，决意用兵，必须大启元戎，吊民伐罪，行一不义，皆所不为。若欲复寻旧盟，尤当边鄙不耸。何至鱼肉生民，背天理而违古道，使斯民至于此极也？昔者河南之民，被祖宗德泽，不忍使其子弟终于左衽。父诏兄语，朝思夕念，望恢复之期。念须臾无死，则以中国之仁厚有以胜其惨刻，中国之礼义有以别其放荡也。是以临边而语，则自谓汉民；交锋而战，则常主倒戈。每敌有长驱之心，则未尝无后顾之患。若使结怨境上，不能息肩，中原遗黎，自为勍敌，对境之间，岌岌乎不可以朝夕矣。是故不安河北，不足以服河南；不服河南，不足以制强敌。陛下念力困而未明惠养之方，则必明诏大臣，讲求边政，博询群臣，选求边吏，以版筑储峙为急务，以诛乱禁暴为初政，屯大军以防奸民，明黜陟以戢奸吏，则民力少苏矣。百度之未釐，三边之未靖，人才之所以乏，民力之所以困，臣固略言之矣。至于所谓箴规主失，指摘官邪，臣虽不才，亲逢求贤之主，岂敢无说以处此也？求言者治之形也，用言者治之脉也。汉光武建武诏书，第五伦知其圣主；唐德宗奉天诏书，淄青军士为之泣下。言语感人，其效如此！本朝徽宗、钦宗用之，宜足以收召和气，而谆复昭回，曾不及事，然后知宿患积弊，根盘节错。利刃敏手，犹恐不及，是必审造命者如救头，去害政者如决痈，坐便殿如受国书，对群臣如遇大敌。此心所存，对越上帝。及其见于行事，特其绪馀；播于诏告，特其发见。有雍容和缓之意，无急遽浅迫之谋。如日用饮食不改常度，如深居简出不启外侮，此古之圣贤所以于穆而不已，独立而不惧也。臣在远方，不识事宜。但闻揽权之初，威声震赫。朝廷不及知，禁近不得与。窜殛大臣，归过兵衅。骤赏偏将，峻及廉车。事出一时，邈无前比。然而人心未骇，士论未哗，皆谓改弦易辙，必将取前日弊政而一洗之。既而屡遣小使，不少暇逸；屡诏集议，不立成算。边陲之间，易肆欺侮；朝廷之上，茫无执持。事丛于更化之前，而效未著于更化之后。发威王之愤不足以击魏卫，赫文王之怒不足以遏徂莒，则是规模未定，议论不一。后之视今，犹今之视昔也。人徒见春事已深，羽书稍缓，茍宽目前，便谓奠枕。不知水潦一去，秋风便高，和议茍成，敌情难测。设使诛求未已，干戈复寻，败军之将不保其复勇，弃甲之军不保其不溃，粮运不保其能继，器械不保其适用，庙堂之上将何说以济也？始谓权臣专制，使执政之臣不得与议。今议已与矣，比前日何如也？始谓权臣挠政，使宣威之臣不得行法。今法得行矣，比前日何如也？债帅之当易者几处，虚籍之当汰者几许，官吏之任责者几人，新政之望效者几事？长策急务未见毫末，而簿书期会益以弛缓。陛下有罪己之心，至使天下箴规主失；行综核之政，又欲使天下指摘官邪。不知人主用人，一失其柄，则箴规主失尚可逃谴，指摘官邪，其罪反大。甚而台谏给舍，系天下之公议，顾乃朋邪结托，为执政之私人，渐不可长，至有窃天下威福而不敢问者。拔本塞源，非一朝之故也。古人以议执政为美谈，故政成而人颂其德；后世以议执政为获戾，故政弊而人指其过。祖宗盛时，成宪具在。文彦博之权方重，唐介数其罪而不疑；韩琦之势方炎，王陶攻其短而不避。法家拂士，君子之良师也；危言激论，朝家之药石也。茍使大臣当国，皆得以言其非，则过小而易悔，事近而易复。有策免而无诛夷，有待罪而无贬斥，手足腹心之喻复见，而徵招角招之乐作矣。浸失本意，此事未久。大臣当轴惴惴然，恐天下议己，钳制言路，颐指给舍，甚至假制诰以导私意，因批答以报私恩。推颂功勋，极于元圣；讨论典故，不由旧章。一旦圣鉴所临，与众共弃，然后枚数其罪，派别其奸，人人得以肆言，事事得以详论。主失官邪，莫甚于此。陛下诚厌习俗，胡不取祖宗之法而施行之？选用台谏，必使百官杂举，不使大臣干预其间，断自圣裁，惟意所欲。至于讲读之官，可以非时见；内宿之官，可以夜分召。或赐坐于燕閒，或前席于宣室。下民之问，询及刍荛；迩言之察，不间疏远，则主失官邪，冰散霜释矣。臣诚知陛下所谓官邪不止乎此，窃以为事势方急，非卑官小吏之所暇问也。又况立法者在朝廷，行法者布在天下，一时之所立，万世之所行，皆朝廷也。乌有朝廷坏法，归罪于天下，而更立法以胜之？此不公之甚也。是故荐举之有请求，非荐举之法也。请求遍天下，而谓荐举之法当变，谁之罪也？官吏之有权摄，非官吏之法也。权摄遍天下，而谓官吏之法当变，谁之罪也？押纲隶州郡，而州郡不得专；厢军属州郡，而州郡不得使。以至铨试之有代笔，太学生之有诡名，舍法之有异恩，铨法之有堂帖，是岂远方寒士之所得为哉？今不必纯法上古，求过于祖宗之时，但只如绍兴、乾道、淳熙间，上下相维，亦足以致治。此在陛下宵衣旰食，勤勤恳恳，不以去权臣为成功，不以和戎为得计，坐薪尝胆，日与群臣商搉，求其所未至，勉其所当行，庶乎其可矣。不然，则日复一日，月复一月，内无善政，外有强雠，坐享太平，又不得如今日也。昔赵普戒太宗曰：「邪谄之辈，蒙蔽睿聪，非次兴兵，出于偏听」。太宗无是事也。苏辙戒仁宗曰：「歌舞饮酒，欢乐失节，坐朝不闻咨谋，便殿无所顾问」。仁宗无是事也。忠直之士，自古所同，诚实爱君，不知其罪。仰惟陛下求言之切，臣不敢不尽其愚，惟陛下赦其僭，幸甚。