干山居幸无他，以两房子舍在此，旧居窄隘，不足以容，遂于屋后架堂三间，方不过二三丈，为送老之计。以百物皆旋措置，遂迟缓至今，更旬日亦当告成也，坐是颇妨读书。承欲下访，果尔，何幸如之！此间绝无朋友讲习，况得契兄辱临之耶？谕及朋友只解读书，不能明理，此切当之论，不长进正在此。若不见道理，正如去行在，便到候潮门外回来，亦未是端的也。近日因思五行，生之序则曰水火木金土，行之序则曰木火土金水，何故造物却有此两样？看来只是一理，生之序便是行之序。元初只是一个水，水煖便是火，此两个是母，木者水之子，金者火之子。冬是太阴，春是少阳，夏是太阳，秋是少阴。从冬起来，故水木火金自成次序。以水生木，以火生金，故生之序便是行之序也。孔子言精气为物，精便是水，气便是火。子产言物生始化曰魄，既生魄阳曰魂。魄便是精之灵，魂便是气之灵。水便生木，火便生金，在人一身，初只是生肾水，次生心火，肾水上生肝木，心火上生肺金。造化只是如此，何常有两样来？天一生水，地二生火，天三生木，地四生金，此便是造化本原。其后流行，亦只如此，四时之序，不过二天二地而已。所以《洪范》五行亦只说水、火、木、金、土谓之五行，则行之序亦是如此也。以此可见造化之端倪，物生之本始。《洪范》又推之以配五事，曰貌、言、视、听、思。前辈之说往往以木配貌，其次序殊不可晓，且与庶證肃乂皙谋不同，不知《洛书》安排得自分明，何必如此牵强，以水配貌，水属阴，阴有质也；以火配言，火属阳，阳有气也。水滋润柔软而生木，木属肝而主视；火焦燥坚刚而生金，金属肺而主听。如此分配，则生与行只是一理也。人之一身，以貌为主，貌者一身之容貌也，整齐严肃则心便一，故貌恭则作肃。人身发用处莫如言，心正则言词端确，故俨若思而后能安定辞也。造化以水为主，学道以敬为主，此《洪范》之要旨。前贤教人入道门户，不是杜撰，直是与造化同体也，以此观之，至精至妙。窃意前贤亦须见得如此，而不肯轻发也。尊兄以为如何？试思之以见教，并举似李司直、黄去私，恐可商确也。又思太极只是极至之理，不可形容。圣贤只说到一阴一阳处住，只是个一阴一阳底道理，所以天地寒暑、昼夜生死，千变万化，都只一样。分而言之，则一物各具一阴阳；合而言之，则万物总是一阴一阳。然学者于此，亦只见得皮草，其精微处未必有所见，非尊兄莫与言此也。若不看到源头，仍旧是候潮门外也，况又未必到此乎？安得尊兄一来相聚旬月耶？近日朋友却是乡间有一杨志仁，最能思索，尽可讲学，亦相许以冬间下访也。闲居无事，只是读书教子耳，它皆不必言也。吾人年事至此，百事只得放下，且以检点身心为急也。方兄之来，又得讲习之益。年来朋友却颇有卓然向学者，吾道之幸也。来谕别纸所论周子之语，言合胡为不自万而一，言开胡为不自一而万。窃谓周子之言造化，至五行处是一关隔，自五行而上属乎造化，自五行而下属乎人物。所以《太极图》说到「四时行焉」，却说转，从五行说说太极，又从五行之生说「各一其性」，说出至变化无穷。盖天地造化，分阴分阳，至五行而止，五行既具，则由是而生人物也。有太极便有阴阳，有阴阳便有五行，三者初无断际。至此，若不说合，却恐人将作三件物事认了，所以合而谓之「妙合」。合者，非昔开而今合，莫之合而合也。至于五行既凝，而后有男女，男女既交，而后生万物，此却是有次第。故自五行而下，节节开说，然其理其气未尝有异，则恐未尝不合也。杨至之之疑却恐未晓此意，先生初然其言，后不复改者此也。