干衰病之迹，已两上祠请，未报。筋力支离，不敢造屏著。夜来方丕父下访，继而幕府诸丈亦来，皆云尚书不以其不肖，欲委以西方之事。此固愿驱驰以报知己，况在属郡守土之官，亦复何辞？退而自顾，识见浅短，既非其才，老病衰颓，又无其力，既不足以胜其任；幕府英俊如林，又皆久于其职，自足以笑谈折冲，乃使远外衰病之人当此重寄，徒取讪笑，徒取忌嫉，竟亦何益？尚书委任下吏，虽欲使之任责，亦思所以保全其身，此非所以保全之也。自古谋臣策士各出所见以裨其上，其言岂必皆当哉？或是或非，在上之人与所亲信者决择之耳，则异日成败皆决择者之任。今则不然，泗上之役，王颖叔尝与谋矣，王颖叔之意犹言燕可伐也，所以伐之者，尚书与幕府之责也。今不幸而败，一则曰此王遂也，二则曰此王遂也。如此，则谁复为我谋哉？维扬之行，出于朝廷之意，尚书奉行之，干来自远外，特因访问之间，而微赞其决耳。纷纷之命未行也，则曰必召祸；幸而无事且归也，则又曰徒虚费。怫然不平，以为异己，较之颖叔差轻耳。是尚可预幕府之末议，而当一面之重寄哉？今以西方之事责之一列郡之守，尚书曰可，幕府亦曰可。幸而虏不深入，则将曰虏自不来耳；不幸而微有冲突，则吹毛而索其疵，则曰干之罪也，干又何苦试身于不测之祸哉？此干之所以虽感尚书知己之厚，愿竭愚忠，而有所不敢也。今日之事，可谓至危。虏人能以弱而为强，吾国反以强而为弱，此士大夫之罪也。虏骑既退，窃意制府上下惕厉，悔前之失，思今之得，若不可以一朝居者。今则不然，尚书则曰吾有二万武定，不足畏也；幕府则曰，比柴守所申虏骑将至，皆虚申也。古之用师至六十万、八十万而不以为多，今以二万人而足恃；古之用师常怀勿恃其不来之戒，今则曰虏决不来。此何言耶？古之所谓足以丧邦者是也。至于至小之事，亦复如此。且如武定人无器甲，此特一事耳，然行道之人皆言其然也。尚书曰吾已与之矣，幕府亦曰吾已与之矣，又以为吾有八百人，工匠日夜制造，何以谓之无器甲哉？吾所谓无，非全无也，制府之所谓与，亦诚与之矣，特恐与其一而遗其二耳，不然何以行道之人皆曰无器甲耶？以制府之森严，言之得以自达者百不一二也，幸而有闻，亦当考核其故，曰武定之额若干人，吾之所给器甲者若干副。人人与之矣，犹恐出战之际，箭凿已发者不可复收，器械已钝弊者无力以修整也，况又未必有耶？古之用人，皆当有以知其劳苦，知其困乏，使吾恩意浃洽乎其心，然后有以得其死力。今则不然，吾但欲得汝以为吾用，吾可以免其责，汝之劳苦困乏吾不知也，汝异日之受祸吾不恤也。近有金陵士子以书见投，有及丘宣抚之事者，云丘一日欲招敢死之士，幕府请问事例，丘判云「钱一百贯、银六两」；幕府以为太多，丘判一「死」字。其意以为欲其致死，岂不直钱一百贯、银六两耶？只此一字，谁不愿为之死耶？至今闻之，亦使人感泣也。今制府用人能若是耶？使干而任西方之寄，则上下皆曰吾有人以任其责矣，有请则不报，有求则不获，亦何以异于言武定之无器甲者耶？夫不能用人，则欲得其力，此乃今日之大病，而又不能听人之言而用其长。尝观近日出而图回国事，其能自有所为者，莫若辛幼安；不能自为而资人以有为者，莫若吴德夫。辛幼安之才世不常有，如吴德夫者常人可学而能也。吴之在荆南也，外而幕府十馀人，内而士友十馀人，宾客之往来者不绝于宾谒。每旦出见客，投献利害者以大紫袋负之以归，吴公辄以夸于人曰：「今日复得一牛腿矣」，言所得之多也，即送之书院，书院之士友参考之。幕府之议论，士友亦得与闻。饭后至遇晚，士友及幕府各以所见来告，上下□□□而求其当，然后从而行之。间举酒一二觞，夜坐漏下数刻而后退。吴公又数以言语尉藉之，察其有无而赒恤之，以是事无不知，知无不行。今尚书接人则既疏矣，闻人之言未尝商确必行也；幕府辰入酉出，其与人接尤少，则亦何以周知天下之利害云？今莫若先出文榜，具言残虏侵扰淮甸，引咎归己，卑辞下意，以求裨益。委文官忠厚礼下者一人，置司于辕门之外，应有投献者，不拘早晚，悉令接见，受纳文字，问其居止。然后委幕府诠其言之有益者，遣人请之相见而慰藉之，反覆而究问之；其无可采者，亦第其高下，馈其薄礼，则天下之利害莫不周知矣。尚书亦以为然，至今未有所闻，想亦以为虏骑已退，不欲自暴其失，不欲谓己不能而求于人也。夫自谓己能而不资诸人，虽尧舜孔孟不敢如此。既不能自有所为，又不资人以有为，则终于无所为而已。以无所为为心，亦无怪其以武定二万人为足恃，以柴守所申为妄，以武定无甲为非也。纵使武定真可恃，虏人真不来，两淮真已宁静，亦且可以偷安于旦暮，今枣阳被围百日，城之不陷者如发，枣阳陷则长驱而来，破应山，扫黄陂，蕲、黄两城不攻而下，则两淮岂得为宁静耶？两淮荆襄之势如人一身关节相通，一处被害，则百节皆痛，非若六国之势，韩之祸不及乎魏，赵之害不与乎燕也。然六国尚且合从以禦秦，况枣阳尚被兵，而可谓两淮已宁静耶？此干之所以日夜忧虑，如坐针毡之上而不敢宁也，尚书盍亦思之乎？人事久乖，天变屡见，宗社之危甚于累卵，又岂得上下安坐，欲以一方之事付之老缪之人，而遂以为无虑耶？如前所陈，言语虽繁，其大要有三：思虑浅，则不能周知利害而动失事机；接物简，则下情不通而闻见少；与人寡合，则人心睽而无以得其死力。尚书诚以是三者反覆思之，知宗社之为重，而不知吾身之为贵，知智谋之可取，而不知一己之有所长，则庶乎其得矣。干老矣，不知外物之可慕，两作邑而为倅，两贰郡而为守，又两试郡矣。狠愎自用，仅足以充筦库之任，天下公议未尝以为能也。素行之不孚，自应至是。尚书辟以为元僚，朝廷且使之任郡事，则不可以复在左右矣。今又言语狂悖，不知深浅如此，非尚书亮之而谁耶？今欲使之任西方之事，岂不为冯妇所笑耶？