言仁、义、礼、乐必归于唐、虞、三代，儒者之功也；言仁、义、礼、乐，至唐、虞、三代而止，儒者之过也。仁、义、礼、乐，三才之理也，非一人之所能自为；三才未尝绝于天下，则仁、义、礼、乐何尝一日不行于天下，古之圣人由之而知，后之君由之而不知。知之者以其所知与天下共由之，而不知之者亦以其所不知与天下共由之，是则有差矣，然而仁、义、礼、乐未尝亡也。儒者之述道，至秦、汉以下则阙焉，其意以为唐、虞、三代之圣人能自为之欤？善哉乎王通氏，其知天下之志乎！其有能为天下之心乎！何以知之？以其能续经而知之。孔子之为《书》也至《秦誓》，为《诗》也系鲁，为《春秋》也因鲁以存义。道之所在，仁、义、礼、乐之所行，不专于一人也。不私于一姓也，岂断是经而遂已乎？作之于前，当时蒙其治；述之于后，万世垂其道：作者不废，则述者不息矣。后世之儒者，以为《六经》，孔氏之私书而已；仁、义、礼、乐，唐、虞、三代之所独有而已。训释之，参究之，竭其终身之力于此而不能至也，何暇及于当世之治乱乎？稽之于古，恍焉其若存，凛乎其若追，浩浩然言之而弗离；验之于今，懑然而不能知，邈乎其不可继而为也。岂其徇其名而执其迹乎？世主必曰「儒者不足用以为天下」，是未必然也；其所以致此言者则有始矣。故独治唐、虞、三代之遗文以折当世，举当世之不合也固矣。举当世之不合，又将以遗后世？然而后世其何为也？将遂有尽复之于数千载之上，使无一不如唐、虞、三代者乎？抑亦顺三才之理，因当世之宜，举而措之而已矣！此王通氏之所以独得于孔子之意也。夫通既退不用矣，于是续《书》以存汉、晋之实，续《诗》以辨六代之俗，脩《元经》以断南北之疑，赞《易》道，正礼乐。其能以圣人之心处后世之变者乎！其见仁、义、礼、乐之未尝不行于天下者乎！其言曰：「续《诗》可以讽，可以达，可以荡，可以独处，出则孝，入则悌，多识治乱之情」。渊乎哉其明于道者之言乎！以道观世，则世无适而非道。后世之自绝于唐、虞、三代也，是未能以道观之者也。《诗》有四名、五志，《书》有天子之四范，大臣之七业，其所去取者不可得而见矣。推是以观后世，庸有不可为者乎？达制命者，得变化之心，达志事者，得仁义之几，上下之言通而天下治矣。善哉！圣人复起，必从之矣。举三代而不遗两汉，道上古不而忽方来，仁、义、礼、乐绳绳乎其在天下也，兼三王以施四事，是无不可矣。虽然，以续经而病王氏者，举后世皆然也，夫孰知其道之在焉！