君子欲有所立于天下，必使之无一不正而后从其君，皋、夔、稷、契之在尧、舜是也。其进退用舍，君臣相信，始终之际，使后世一一推考而可以无疑其间，故其功名特为盛大，而天下终莫能及。虽然，此其时不可常得，而天下之事不能以尽正，故君子必有以就其义而执其名，不然，则不可徒立于天下。伊尹、太公辅诸侯而兴，卒取其故所当得之天下而易置之，其事舛矣；而号为以仁义救天下之危，乾坤之息者复运，人道之绝者复续，故二人者可以行之而无愧。夫富贵利达，苟无以加吾之一毫，而贫贱忧患未尝不正其志，此一以见其无待于外矣。然则事其可以徒立哉！后世之君臣，若管仲相齐侯，始不禁其身之不义者足以害霸，而独操其权，然犹引区区尊周为名而用安夏攘夷为义。故柯之盟不以劫倍，宁母之会不以奸终，然而功名之陋盖自仲始。悲夫！始以大义不足之故而借于外以成功，后世因谓其不足为而尽去之，于此之时而欲用天下之士，乌得而用之哉？大义难就也，大名难执也，士之思欲有所立于世，欲乘其隙而取之，有终不可得者。范增请项梁复奉楚后，而张良乃为韩王报仇。当汉氏败灭之馀，其实已亡，而天下之士犹争其名，故拥兵专地，内制割以自利者，皆挟汉为重。而曹氏以得幼主之故，投会奋机，乃独收卷天下之太半。然天下之心知操之将遂取之也，于是孙权以不敢忘汉自立于江东。而刘备宗室之疏属，未尝有尺地一民之势，亦欲信大义于天下，故孔明教之西取蜀，南取楚。其后独以益州当天下十一之地，因曹氏禅代之时，乃绍汉为帝，东向而争，以恢复为辞。夫以孔明之智，非不知其不可也。且天下之心既已去汉而安为曹氏之臣矣，虽其子孙，安得而强之！而况于徒托其义以为名者乎？虽然，孔明不得此，终不可立于天下矣。虽其闭关绝栈，茍以一州自王，非有先人世守之旧也。而今年出师，明年出师，驱其民于必死之地以求不可必之功，此何为者耶？虽以战国之君臣处之，亦不过是。然知道者何乐于此！悲夫！孔明有三代君子之资，于其纤悉微密，能无所不用其义，不幸而不遭其时，使无兴汉之名，且不得自见于世。由此论之，仁义者人之所自尽，功名者人之所难必，有其具而不及试，亦已众矣，天下固未尝无其人也。今夫有昭然不可掩之名与义，非必借于外也。揭而用之以来天下之君子，虽皋、夔、稷、契可坐而得矣。而曰是不足用，一以茍简卑近，相与竭天下之命以自厚其身而已，则天下之君子固不得而用之，而独遗恨于斯焉，悲夫！