请论今之所当分画者。虏以得中原为守而不以备我为守，其战妄进而已，其守严兵而已。昔人南北对垒之形，彼不知也，我无对垒之势故也。然而吾以其无对垒之形，而战则亦欲效彼之妄进，守亦欲效彼之严兵，是所谓无对垒之势者也。符离之战，是妄进也；虽使得宿，得亳，得徐，遂至汴郊，将何为乎？彼之所以由淮而妄进者，明我之不敌尔，而我亦效之，何哉？驻劄之兵，是严兵也；不度其必守而宿兵焉，宿兵于无用之地，将何为乎？故我之当进而置兵者四：兴元一也，襄阳一也，合淝一也，沿海制置司一也。我之当守而置兵者二：建康一也，鄂州一也。当进而置兵，其必进者二：兴元也，襄阳也；其不必进者，则合淝也，沿海制置司也。何谓必进？襄阳之出宛、洛，兴元之出秦、凤，二者我之所必当有事。据中州，按关、陇，形势之最先，古今之同论，决不可易者也。何谓不必进？从淮以出亳、宋、大梁，地散而难一，且虏之所必争也。虏所必争，吾能拒之使不可进而安江南之心，其功多而大矣。海，奇事也，危道也，其进所以取齐也。使关、洛事济，四方响答，朐山复来，则可用矣；不然，则练而待之耳。何谓当守？夫建康、鄂州，非当守也。然为国必分内外，其四外也，其二内也。内之不可不置兵，皆所以安江南也。虽然，置兵无多，必一人得一人之用，则合淝最多也，兴元、襄阳其次也，建康、鄂州又其次也，制置司又其次也，不尽二十万，足以满之矣。夫谋天下之大事，成天下之大功，非可以攻人之无备，出人之不意也。必有堂堂之阵，正正之旗，攻坚排深之力而后可。我以此进，彼亦以此进。昔日谓彼能而我不能也，今无谓我能而彼不能。故我能彼亦能，尽我之所能以较彼之所能，短长相形而胜负分矣，一再胜则伯王之资也。夫天下之功难成也，天下之事难谋也。晋、宋之间，耀威河南常事尔，枋头、灞上、滑台、虎牢、洛阳，皆得至焉。独其不合天下之势，所以南北分裂而南之土地日削。既失蜀，复失淮，复失江北，故隋并陈也。绍兴十一年之前，中原之号令犹或可接，后始截然矣。末年溃乱，而诸将亦或有所至，今也复不能望见襄、庐以北。论者方嚣嚣然以取中原为希世之事，不知中原虽可得，而北方犹未可图也，况其不能望见襄、庐之北而欲坐策中原者乎？陛下宜执分画之要，谨命帅臣，立为至难不可动之实，以对堂堂之阵，正正之旗，生其人之气势，而不务出于无备不意，以为立说之观美而实不可用，此则今世谋事立功之始也。