用科举之常法，不足以得天下之才，其偶然得之者，幸也。自明道、景祐以来，能言之士有是论矣。虽然，原其本以至于末，亦未见有偶然得之者。要以为坏天下之才而使之至于举无可用，此科举之弊法也。至于制科者，朝廷待之尤重，选之尤难，使科举不足以得才，则制科者亦庶几乎得之矣。虽然，科举所以不得才者，谓其以有常之法而律不常之人，则制举之庶乎得之者必其无法焉；而制举之法反密于科举。今夫求天下豪杰特起之士，所以恢圣业而共治功。彼区区之题目记诵明数暗数制度者，胡为而责之？而又于一篇之策，天文、地理、人事之纪，问之略遍，以为其说足以酬吾之问，则亦可谓之奇才矣。当制举之盛时，置学立师，以法相授，浮言虚论，披抉不穷，号为制举习气。故科举既不足以得之，而制举又或失之。然则朝廷之求为一事也，必先立为一法。若夫制科之法，是本无意于得才，而徒立法以困天下之泛然能记诵者耳。此固所谓豪杰特起者轻视而不屑就也。又有甚于此者。盖昔以三题试进士，而为制举者，以答策为至难；彼其能之，则犹有以取之。自熙宁以策试进士，其说蔓延，而五尺之童子，无不习言利害以应故事，则制举之策不足以为能。故哲宗以为今进士之策有过此者，而制科由此再废矣。是以八九十年，其荐而不得试者，其试而不见取者。其幸而取者，其人才凡下，往往不逮于科举之俊士。然且三年一下诏而追复，不俟科举之岁，皆得举之，将何所为乎？设之以至密之法，与之以至美之名，使其得与此者，为急官爵计耳。且天下识治知言之人，不应如是之多，则三岁以策试进士，使肆言而无所用，是诚失之矣。今又使制举者自以其所谓五十篇之文，泛指古今，敷陈利害，其言烦杂，见者厌视，闻者厌听。且士之猥多，无甚于今世，挟无以大相过之实而冒不可加之名，则朝廷所以汲汲然而求之者，乃为讥笑之具。今宜暂息天下之多言，进士无亲策，制举无记诵，无论著，稍稍忘其故步，一日天子慨然自举之，三代之英才未可骤得，亦不至如近世之冗长无取，非惟无益而反有害也。